跨越四十年的图片展示了建筑物和黑色路面是如何蔓延到爱尔兰乡村的。都柏林是爱尔兰的社会和经济中心。全国约40%的居民居住在都柏林，按面积和人口计算，都柏林是爱尔兰最大的城市。但都柏林市中心的垂直范围相对较短。与香港或纽约的高楼大厦不同，都柏林的城市景观主要由低层建筑组成。虽然向上扩展的空间有限，但都柏林已经向外扩展，进入了乡村地区。
1984 年 11 月 25 日大地遥感卫星 5 号拍摄的爱尔兰都柏林卫星图像。
2022 年 11 月 18 日拍摄的爱尔兰都柏林卫星图像，Landsat 8。
城市发展与卫星观测
这些图像显示了 1984 年（上图）和 2022 年（下图）之间城市地区的发展程度。这些图像分别由大地遥感卫星 5 号和大地遥感卫星 8 号获取，采用假彩色，以突出植被区（绿色）和建筑区（灰色和棕色）之间的差异。都柏林的发展密度相当低，即使在城市地区也保留了一些绿色。
历史扩张和城市无计划扩展
根据欧洲环境署的数据，从 20 世纪 50 年代末到 20 世纪 90 年代，都柏林的实际占地面积翻了一番。在 2022 年的图片中，城市区域远远超出了横跨利菲河的都柏林市中心。
城市地区的增长或"城市无计划扩展"是由一系列社会和环境因素造成的。虽然都柏林市中心区的建筑密度高于周边地区，但由于政策规定城市以低层建筑为主，因此市区内的建筑很少超过五六层。据欧洲环境署称，随着都柏林的发展，高昂的房价驱使居民向郊区迁移。个人对大型独户住宅的偏好也导致了都柏林郊区的发展，这些住宅往往靠近主要公路和铁路。在 2006 年的一份报告中，该机构发现都柏林是欧盟城市中扩张最明显的城市之一。
城市发展与环境影响
目前，世界上一半以上的人口居住在城市，而城市的发展方式会对周边景观产生影响。垂直（"向上"）发展的城市可以在同样的占地面积内容纳更多的人口，并减少对汽车交通的依赖。另一方面，"向外"发展的城市可能会牺牲自然生态系统或农业用地。都柏林最近的扩张大多取代了农业区，其次是自然区。
20 世纪末的快速发展
都柏林在 20 世纪 80 年代和 90 年代经历了快速的城市发展，尤其是在城市周边地区。欧洲的研究人员发现，1986 年至 1996 年间，都柏林城市边缘地区的人口增长速度超过了整个城市的人口增长速度。在此期间，大都柏林地区的人口增长了约 4%，而都柏林南部城市边缘地区的人口增长了约 10%，北部芬格尔地区的人口增长了 21%。研究人员假设，新道路的建设推动了住宅和商业向城市外围发展。
美国国家航空航天局地球观测站的图片，由 Wanmei Liang 利用美国地质调查局提供的 Landsat 数据制作。