蜿蜒的洋流对南极冰架的融化起着重要作用，这威胁着海平面的大幅上升。发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上的一项新研究揭示，蜿蜒洋流与洋底之间的相互作用诱发了上升流速度，将暖水输送到较浅的深度。这一机制在很大程度上导致了南极洲西部阿蒙森海冰架的融化。这些冰架正在迅速失稳，导致海平面上升。
新的研究强调了洋流和海底之间的相互作用，而不仅仅是风，是如何对南极冰架的快速融化起到关键作用，从而对全球海平面构成威胁。南极洲阿蒙森海多森冰架。资料来源：Taewook Park
在 Taewook Park 和 Yoshihiro Nakayama 的带领下，来自韩国极地研究所、北海道大学和首尔国立大学的国际研究小组采用先进的海洋建模技术，研究了冰架快速融化背后的根本原因。这项研究不同于以往将冰架融化主要与南大洋上空的风联系在一起的假设，而是强调了蜿蜒洋流与洋底之间的相互作用在推动冰架融化过程中所起的重要作用。
松岛冰架和斯维斯冰架是南极洲变化最快的冰架之一，由于它们容易受到海水变暖的影响，因此特别引人关注。它们就像一道巨大的屏障，阻挡着后面的冰川流入海洋。然而，由于全球海平面的上升，它们的快速融化和潜在崩塌对全世界的沿海社区构成了重大威胁。
这项研究的重点是寒冷表层水下的一层暖水（被称为"改良极圈深水"）在从下往上融化这些冰架方面所起的作用。Taewook解释说："环绕冰架的洋流的强度和轨迹直接控制着暖水的流入，从而错综复杂地影响着冰架的融化速度。这表明了海洋在理解和应对气候变化影响方面的重要性。"
研究人员关注的是"温跃层深度"，即较暖的深层水与较冷的表层水之间的交界面深度。温跃层深度的变化会极大地影响暖水向冰架的涌入。迄今为止，人们一直认为是阿蒙森海以北加强的西风推动洋流沿大陆架断裂处流动，将较暖的海水带向冰架空腔。这种现象在厄尔尼诺现象期间尤为明显。
Nakayama表示："我们的研究结果挑战了传统观念。我们的研究强调，蜿蜒洋流与洋底之间的相互作用产生了上升流速度，将暖水带到较浅的深度。随后，这些暖水到达冰洋交界处，加速了冰架融化。这种驱动冰架融化的内部海洋过程引入了一个新概念。有鉴于此，我们必须重新评估风力对南极冰层流失的驱动作用，这会对未来的预测产生重大影响"。
编译来源：ScitechDaily