土壤碳通常指有机成分，称为土壤有机碳（SOC）。然而，还有一种无机成分，称为土壤无机碳（SIC），通常由碳酸钙等物质组成。SIC 通常积聚在干旱、不太肥沃的地区，因此许多人认为它并不重要。
上层土（蜕皮表层）因有机质大量积累而呈深色，下层土（钙质地层）因碳酸钙的存在而呈白色。根据《中国土壤分类学》，该土壤类型为钙质硅质寒武系。资料来源：张甘霖
在发表于《科学》的一项研究中，中国科学院地理科学与资源研究所黄媛媛研究员和中国科学院土壤研究所张甘霖研究员领导的研究人员与合作者一起，量化了SIC的全球存储量，对这一长期存在的观点提出了挑战。
研究人员发现，在全球土壤表层两米处以 SIC 形式储存的碳高达 23050 亿吨，是全球所有植被中碳含量总和的五倍多。这个隐藏的土壤碳库可能是了解碳如何在全球移动的关键。
"但问题是：这个巨大的碳库很容易受到环境变化的影响，尤其是土壤酸化。酸性物质会溶解碳酸钙，并以二氧化碳气体或直接进入水中的形式将其排出，"黄教授说。"由于工业活动和高强度耕作，中国和印度等国家的许多地区正在经历土壤酸化。如果不采取补救措施和更好的土壤耕作方法，世界很可能在未来三十年内面临 SIC 的干扰。"
地球历史上积累的对 SIC 的干扰对土壤健康有着深远的影响。这种破坏损害了土壤中和酸性、调节养分水平、促进植物生长和稳定有机碳的能力。从根本上说，SIC 在储存碳和支持依赖于它的生态系统功能方面发挥着至关重要的双重作用。
研究人员发现，每年约有 11.3 亿吨无机碳从土壤流失到内陆水域。这种流失对陆地、大气、淡水和海洋之间的碳传输有着深远的影响，但往往被忽视。
虽然社会已经认识到土壤的重要性，认为它是以自然为基础的应对气候变化解决方案的基本组成部分，但大部分关注点都集中在有机碳上。现在，无机碳显然同样值得关注。
这项研究强调了将无机碳纳入气候变化减缓战略的紧迫性，将其作为维持和加强碳固存的额外杠杆。旨在每年增加（大部分）0.4% SOC 的"4 per mille initiative"等国际计划也应考虑无机碳在实现可持续土壤管理和气候减缓目标中的关键作用。
研究人员希望通过扩大对土壤碳动态的了解，将有机碳和无机碳都包括在内，从而制定出更有效的战略来维护土壤健康、增强生态系统服务和减缓气候变化。
编译来源：ScitechDaily