哈勃拍摄的螺旋星系ESO422-41 的详细图像突出显示了它充满恒星的结构和在天文观测中的历史意义。这张"哈勃每周图片"描绘的是位于天鸽座、距离地球约 3400 万光年的螺旋星系ESO 422-41。哈勃的高级巡天照相机在这里拍摄到了该星系螺旋臂上错落有致、充满恒星的结构，以及其浓密核心的光芒。不过，这个星系的图像已经有几十年的历史了。
这张哈勃太空望远镜拍摄的图像捕捉到了天鸽座中的螺旋星系ESO 422-41，展示了它细致的旋臂和发光的核心。这幅图像是天文观测悠久传统的一部分，可以追溯到 20 世纪 70 年代的大型摄影测量时代。图片来源：欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，C. Kilpatrick
ESO 422-41 这个名字来源于欧洲南方天文台（B）的《南天图集》。在使用欧空局盖亚等空间天文台进行自动巡天观测之前，许多恒星、星系和星云都是通过大型摄影巡天观测发现的。
天文学家使用当时最先进的大型望远镜拍摄了数百张照片，覆盖了整个天空。他们随后研究了这些照片，试图将所有新发现的天体编入目录。
20 世纪 70 年代，欧洲南方天文台（ESO）位于智利拉西拉（La Silla）设施的一台新型望远镜对南部天空进行了这样一次巡天观测。当时，记录图像的主要技术是用化学品处理过的玻璃板。由此产生的照相板集成为欧洲南方天文台 (B) 的《南天地图集》。
欧洲南方天文台和瑞典乌普萨拉的天文学家合作研究了这些板块，记录了数百个星系（ESO 422-41 只是其中之一）、星团和星云。许多都是天文学的新发现。
此后，天文巡天工作通过斯隆数字巡天和遗产巡天等数字计算机辅助巡天，过渡到由盖亚和宽视场红外巡天探测器等空间望远镜进行的巡天。
即便如此，数十年来，摄影巡天对天文知识的贡献还是巨大的，玻璃板档案是大片天空的重要历史参考资料。其中一些至今仍在积极使用，例如用于研究历时变星。这些巡天发现的天体，包括 ESO 422-41，现在可以通过哈勃等望远镜进行深入研究。
编译来源：ScitechDaily