SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克当地时间周五表示，该公司正致力于在明年年底前解决其两级运载火箭星舰（Starship）的太空加油问题，并推进最终将人类送上火星的技术。马斯克在X上写道：“我们的目标是到明年底解决助推器和飞船的全面快速可重复使用以及飞船的轨道再填充这两项基本技术。”他补充说，这些技术对于在地球以外的另一个星球上实现生命至关重要。
马斯克经常谈到在火星上建造一个自给自足的城市，并通过星舰飞船把人类带到那里，让生命在多星球上生存。飞船的可重用性是降低这一梦想成本的关键。
与此同时，轨道加油是一个旨在用地球上的星舰飞船的油轮版本在太空中给飞船加油的过程。马斯克说，虽然这个过程并不容易，但它仍然是比与空间站对接更好的选择。
“它只是与我们自己对接，”马斯克写道。“不是小事，但肯定比与空间站对接容易得多，后者要复杂得多。”
星舰由两级组成——超重型助推器和星舰飞船。马斯克在另一篇帖子中表示，今年很有可能进行一次助推器捕捉尝试。本月早些时候，马斯克在Starbase的一次演讲中表示，该公司将在即将到来的飞行测试中尝试将助推器降落在一个虚拟塔上。一旦达到这一目标，该公司将在随后的飞行中尝试将其降落在实体发射塔上。马斯克认为，今年在发射塔上用机械臂接住助推器的几率为80%至90%。
至于星舰飞船，马斯克说，该公司不打算把它带回发射场，直到它能在海洋的一个特定点着陆两次。他写道：“对于飞船来说，我们需要确保它能在再入大气层时存活下来，并保持空气控制权限，这意味着至少要成功地在海洋的一个精确点着陆两次。”
