研究表明，二氧化硫污染的减少使军团菌在空气飞沫中存活的时间延长，从而与军团病的增加有关，因此需要加强疾病预防工作。空气污染的减少可能导致严重细菌感染的增加：军团病。这种呼吸道疾病的死亡率为 10%-25%，是由吸入军团菌引起的。
这种细菌生活在水中，疫情爆发与冷却塔等水源有关，冷却塔以水滴和水蒸气的形式向大气散热，从而冷却室内空间。
其他来源包括维护不当的公共喷泉、热水浴缸、制冰机、家用加湿器和淋浴。自 2000 年以来，退伍军人病症在全球范围内呈上升趋势，这令专家们感到困惑。
在美国，报告的军团病病例从 2000 年的 1100 例增加到 2018 年的近 1 万例。Fangqun Yu、Arshad Arjunan Nair及其同事将病例的增加与二氧化硫（SO2）空气污染的减少联系起来。
空气中携带军团菌的水滴会吸收环境空气中的二氧化硫，当二氧化硫含量 较高时，水滴会呈酸性，不利于细菌生长。随着全国范围内二氧化硫污染的减少，细菌在空气飞沫中存活的时间更长，从而增加了存活细菌最终进入人肺部的机会。
作者认为，减少二氧化硫污染对健康有许多公认的益处，不应因此而气馁，但公共卫生官员和临床医生应该意识到，这可能会增加军团病的发病风险。
编译来源：ScitechDaily