美国国家航空航天局（NASA）的先进复合太阳帆系统已成功地与地面运营商建立了通信联系，并正在测试可彻底改变太空旅行的创新太阳帆技术。该系统于4月23日搭乘火箭实验室的电子火箭发射升空，现已与地面操作人员建立连接。这颗卫星正在测试下一代太阳帆技术，该技术利用太阳光的力量推动航天器，任务的结果将推动未来的太空旅行，扩大我们对太阳和太阳系的了解。
这幅艺术家的概念图展示了利用太阳能量在太空中航行的先进复合太阳帆系统航天器。图片来源：NASA/Aero Animation/Ben Schweighart
航天器被成功送入一种称为太阳同步轨道的低地球轨道。所有系统都显示航天器运行正常。美国东部时间凌晨2:30，微波炉大小的立方体卫星飞越了位于加利福尼亚州圣克拉拉市圣克拉拉大学机器人系统实验室的地面中枢，任务小组确认双向通信成功。
接下来，立方体卫星将经历一到两个月的调试阶段，为太阳帆的展开和操纵测试做准备。此时，太阳帆仍在立方体卫星的主体内。在所有调试任务完成后，任务运行团队将确定展开太阳帆的日期。一旦准备就绪，航天器将通过四根横跨正方形对角线的吊杆展开太阳能帆板，展开后的帆板长达 23 英尺（约 7 米）。
美国国家航空航天局艾姆斯分局负责管理先进复合太阳帆系统项目，并设计和建造了机载照相诊断系统。美国国家航空航天局兰利分局设计并制造了可展开的复合吊杆和太阳帆系统。NASA的小型航天器技术（SST）项目办公室设在NASA艾姆斯，由该机构的空间技术任务局（STMD）领导，负责资助和管理这项任务。NASA STMD 的 Game Changing Development 计划开发了可部署复合吊杆技术。加利福尼亚州长滩的 Rocket Lab USA 公司提供发射服务。NanoAvionics 公司提供航天器总线。
编译来源：ScitechDaily