在美国国家航空航天局（NASA）的太空发射系统（SLS）火箭搭载猎户座飞船升空，启动阿尔忒弥斯1号任务和阿尔忒弥斯计划一年多之后，NASA监察长办公室的一份报告分享了飞船隔热罩的新图像。在猎户座登陆地球后不久，NASA 在新闻发布会上透露，团队发现飞船的隔热罩意外受损。随后，NASA 又发布了一些最新消息，最近一次是在上周的一次会议上，NASA 的一位官员透露，该机构仍在努力确定损坏背后的原因。
美国国家航空航天局猎户座隔热箱的最新图片显示严重损坏和空洞
2022年11月的"阿耳特弥斯1号"任务是一次测试飞行，目的是测试猎户座号在升空、登月、返回地球以及在大气层中的性能。飞船完成了大部分测试目标，管理人员在返回过程中密切关注了飞船的隔热罩。这是因为隔热板无法在地球上进行测试，其性能只有在飞船重返大气层过程中承受极端温度后才能得到验证。
猎户座返回后，NASA 在新闻发布会上表示，它对隔热罩的损伤感到惊讶。隔热罩使用一种名为 AVOCAT 的聚合物树脂，这种树脂被切割成小块，然后组装在飞船底部。NASA的猎户座项目经理霍华德-胡（Howard Hu）在发布会上透露，一些隔热板并没有按计划消融，而是"脱落"了。
美国国家航空航天局（NASA）的最新图片显示，在执行完"阿耳特弥斯1号"任务后，"猎户座"重新进入地球大气层后，它的隔热罩大块脱落。
现在，NASA OIG 报告中分享的猎户座隔热罩的最新图像显示了损坏的严重程度。从图片上看，飞船的隔热罩在承受了再次进入月球的巨大压力后，已经变成了焦黑色。虽然这只是名义上的，因为其他飞船（如 SpaceX 的"龙"飞船）的隔热罩也同样烧焦，但猎户座的图像还显示隔热罩上至少出现了四个空洞。
根据 OIG 的说法，NASA 工程师已经确定，出现空洞的原因是隔热板的上层"从飞船上断裂成碎片，形成一串碎片，而不是按照设计融化"。这层隔热层预计会在返回大气层时均匀烧毁，OIG 警告说，空洞的存在"造成了一种风险，即在未来的任务中，隔热层可能无法充分保护太空舱的系统和乘员免受返回大气层时极端高温的影响"。
报告还补充说，空洞的大小和碎片的轨迹也可能会损坏飞船的降落伞，导致灾难性的任务失败。报告称，工程师们目前还在评估是否可以改变猎户座的轨迹或防护罩的设计，以便在未来避开空洞，虽然他们已经能够"重现电荷损失"，但其他飞行条件还没有在地球上模拟过。
美国国家航空航天局负责人类探索系统开发的副局长凯瑟琳-科纳（Catherine Koerner）也对监督检查组的报告发表了看法。她说：
美国国家航空航天局致力于不断加强我们的流程和程序，以确保安全并解决潜在的风险和缺陷。然而，上述建议的重复性无助于确保 NASA 的计划是否得到经济、有效和高效的组织、管理和实施。
阿特米斯 1 号任务计划于明年由阿特米斯 2 号接替。阿耳特弥斯 2 号计划是自阿波罗计划以来人类首次绕月飞行，这些热屏蔽偏差对任务时间表的影响尚不清楚。
2020 年 6 月，在佛罗里达州肯尼迪航天中心，美国宇航局阿耳特弥斯 2 号任务的隔热罩。图片： 美国国家航空航天局