美国东部时间2024年5月2日晚10点22分，太阳释放出强烈的太阳耀斑。美国国家航空航天局（NASA）的太阳动力学天文台（Solar Dynamics Observatory）对太阳进行了持续观测，并捕捉到了这一事件的图像。
2024 年 5 月 2 日，美国国家航空航天局的太阳动力学天文台拍摄到了这幅太阳耀斑的图像--从太阳中上部区域的明亮闪光中可以看到。图像显示的是极紫外光的一个子集，它突出显示了耀斑中的极热物质，并被染成茶色。图片来源：NASA/SDO
太阳耀斑是与太阳黑子有关的磁能释放所产生的强烈辐射。这些耀斑是太阳系中最大的爆炸事件之一，主要在紫外线范围内可见。
耀斑以多种方式影响地球：它们会破坏电离层，干扰GPS导航和无线电通信。它们也是极光的罪魁祸首，极光是高纬度天空中经常出现的美丽的自然光。该耀斑被归类为 X1.6 级耀斑。X 级表示最强烈的耀斑，而数字则提供了有关其强度的更多信息。
太阳耀斑根据其强度和对地球的潜在影响进行分级。分级系统包括五个类别：A、B、C、M 和 X：与前一个类别相比，每个类别的能量输出都增加了十倍，其中 A 是最弱的，X 是最强的。在每个字母类别中，还有一个从 1 到 9 的更细的等级。例如，X1耀斑比 X2耀斑弱，但明显强于 M5耀斑。这种分类有助于科学家和相关机构预测潜在的影响，并为与空间天气有关的干扰做好准备。
环绕地球运行的 SDO 卫星的艺术家概念图。资料来源：美国国家航空航天局
美国国家航空航天局的太阳动力学天文台（SDO）致力于了解太阳活动的起源及其对地球的影响。SDO于2010年2月发射升空，是NASA"与星共存"（LWS）计划的重要组成部分，该计划旨在发展必要的科学认识，以有效解决太阳-地球系统中直接影响生命和社会的那些方面的问题。
该观测站配备了一整套仪器，可通过观测加深对太阳大气动态的了解。这些仪器能够每隔几秒钟捕捉 13 种不同波长的太阳超高清图像。主要仪器包括大气成像组件（AIA），该组件生成日冕和色球层的图像；日震和磁成像仪（HMI），该仪器研究太阳表面和磁活动；以及极端紫外线变异实验（EVE），该仪器测量太阳的紫外线输出。
SDO收集的数据有助于提高我们预报空间天气事件的能力，如太阳耀斑和日冕物质抛射，它们会影响地球上的卫星运行、通信、电网和导航系统。通过持续监测，SDO 在我们了解影响我们日常生活和技术基础设施的复杂太阳过程的持续努力中发挥着关键作用。
编译来源：ScitechDaily