尽管海洋海绵在地球上广泛分布，但人们对它们的生物多样性和分布情况仍然知之甚少。尽管地中海是地球上开发最多的海域，但迪亚斯等人（2024 年）的一项研究发现，在巴利阿里群岛周围的水下洞穴或山脉等未开发的栖息地中存在新的海绵物种和新记录。
来自巴利阿里群岛的深海海绵新物种 Geodia bibilonae，以纪念玛丽亚-安东尼娅-比比洛尼博士（Maria Antònia Bibiloni）命名，她是 20 世纪 80 年代在巴利阿里群岛开展海绵研究的关键人物。资料来源：胡利奥-迪亚斯（Julio A. Díaz）
新的发现将提高马略卡海峡海山和沿岸洞穴的生态重要性，为西班牙政府强调采取保护措施的必要性提供有力的论据。关于水下山脉，这些数据为将其纳入"自然 2000"网络提供了有力的依据，突出了其生态意义和保护工作的必要性。
海绵是一种附着在海底生活的水生动物，通过不断过滤大量海水，以细菌和其他微小食物为生。我们目前已知的海绵种类超过 9,600 种，但世界上仍有许多地方尚未开发。西地中海的海绵动物群是世界上研究得最多的动物群之一，然而，在这一地区对新的栖息地进行采样通常是发现新物种的机会。
乌普萨拉大学进化博物馆海绵分类学家兼动物学馆长、讲解员帕科-卡德纳斯（Paco Cárdenas）。图片来源：David Naylor
西班牙海洋研究所（CSIC）巴利阿里海洋中心的博士生胡里奥-A-迪亚斯（Julio A. Díaz）与该中心的其他研究人员一起在西班牙巴利阿里群岛采集海绵。采集地点从浅海水下洞穴到深海渔场和水下山脉（海山），最深处达 1000 米。他们与乌普萨拉大学进化博物馆的海绵分类学家兼动物学馆长帕科-卡德纳斯（Paco Cárdenas）一起，重点研究了一个特殊的大型海绵类群--四分子海绵，进化博物馆收藏有大量该类海绵的比较材料。
在开展这项研究之前，巴利阿里群岛地区仅记录了 83 种地中海四角星海绵中的 16 种。这项研究共鉴定了 36 个白垩类海绵物种，并在此过程中发现了 8 个新的科学物种，如Stelletta mortarium（因其杯状外形而以地中海菜肴中常用的典型厨房灰泥命名）和Geodia matrix（因其体内容易积聚各种不同元素而得名）。
两个新物种是为了纪念两位重要的海绵科学家：玛丽亚-安东尼娅-比比洛尼（Maria Antònia Bibiloni）博士是 20 世纪 80 年代在巴利阿里群岛发起海绵研究的关键人物，琼娜-泽维尔（Joana R. Xavier）博士为支持深海海绵研究做出了不懈的努力和领导。此外，一些物种自 40 年前被描述以来又被重新发现。
编译来源：ScitechDaily