地球上最暴躁的甲壳类动物非螳螂虾莫属，它拥有一根棍状的爪子，可以对从硬壳猎物到厚厚的水族馆玻璃等一切东西进行惩罚性打击。那么，当螳螂虾用这种每秒 23 米的猛力一拳打向同伴时，会发生什么呢？当然，我们现在知道了，这要归功于一些相当暴力的新研究--当然，这一切都是以科学的名义进行的。
加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的生态学家帕特里克-格林（Patrick Green）不仅成功地捕捉到了两只领地螳螂虾大打出手的精彩画面和镜头，还让世人了解到了这种微小而强大的动物在近距离阻挡相当于 22 口径子弹的攻击时所采用的方式。
格林解释说："在螳螂虾中，竞争者在争夺庇护所的过程中会像子弹一样击打对方的装甲尾板（或称telsons）。在自然打斗中，我们看到螳螂虾把尾巴卷在身体前面，就像一面盾牌。"
格林想知道礁螳螂虾（Neogonodactylus bredini）是如何应对另一只螳螂虾的猛烈攻击而不被击成碎片，并且这种使用尾巴的行为如何改变他们接受影响的方式。他发现，防守的动物能够用自己的尾巴，采取拳击手式的吸收打击的方法，分散攻击者的力量。他是怎么发现的呢？当然是让两只虾打上一拳--并用超慢动作拍摄下来。
格林说："两只相互争夺领地的虾几乎立刻就开始互相殴打。但是，这位生态学家以每秒 3 万至 4 万帧的速度进行拍摄，比普通摄像机快了约 1000 倍，从而捕捉到了这些快速而有力的撞击。"
以前的研究发现，尾部的卷曲是螳螂虾从具有攻击性和领地性的"友军炮火"中幸存下来的关键，但最新的研究精确测量了这种天然盾牌和快速反应的有效性。
毕竟，攻击动作如此之快，以至于短暂蒸发了拳杆前方的水，如图所示。
格林分析了螳螂虾的运动、能量交换和撞击，发现防守的螳螂虾能够吸收和分散大约 90% 的攻击力。其中的关键在于，这种动物蜷缩着尾柄，四肢离开海床，悬浮在水中，使袭来的球棒毫无还手之力。
他说："在我看来，让盔甲离开地面应该能让你耗散更多能量，这是合乎逻辑的。想一想拳击手应对拳击时的移动"。
虽然动物（包括人类）为争夺领地、资源或配偶而与同类相斗肯定不是什么新鲜事，但这项研究提供了令人着迷的洞察力，让我们了解到这不仅仅是你拥有什么，而是你如何使用它。尤其是当攻击者持有致命武器时。
打架时露出屁股可能会救你一命
格林说："当我们试图了解动物如何应对撞击时，我们既要考虑它们使用的结构（如盔甲），也要考虑它们如何使用这些结构。这项研究有助于我们将行为和形态学联系起来，从而更好地理解动物是如何驾驭它们的搏斗的"。
与此同时，虾坚固的甲壳保护着它脆弱、柔软的无脊椎动物身体，这已经成为开发轻质坚韧材料的一个巨大兴趣领域。它们闻名遐迩的视力是科学家们希望将其应用于其他领域的另一种"超能力"。
目前，我们知道的螳螂虾大约有 400 种，因此，要为所有这些庞然大物建立一个《街头霸王》式的攻防统计数据库可能还需要一段时间。
该研究发表在《实验生物学杂志》上。