波音公司与NASA的Starliner首次载人发射任务再次被推迟

波音Starliner绕地球飞行的效果图

然而，"Starliner"的制造商波音公司今天早些时候透露，由于与发动机配合使用的一个微小部件出现故障，"Starliner"现在将不会早于5月21日发射升空。

在本月初首次发射"Starliner"之前，NASA、ULA 和波音公司的团队对这次飞行相当乐观。波音公司花了数周时间为飞船的首次载人发射加注燃料，在此之前，他们已经解决了导致前几次发射失败的多个问题。

然而，发射中断本身是在 ULA 决定将两名 NASA 宇航员从飞船上移除之后发生的，原因是一个阀门出现故障。当天晚些时候，该公司解释说，其发射倒计时和监控系统要求机组人员在飞船外，以防阀门需要检测。

由于 ULA 决定更换阀门，导致了这次擦伤和之后的延迟。更换阀门后，"Starliner"原定于本周晚些时候发射，但波音公司最新宣布将发射日期定为 5 月 21 日。

2024 年 5 月首次尝试 CFT 发射前一天，卡纳维拉尔角太空站的 Atlas V 上的 Starliner。图片：Boeing/X

这次推迟意味着 NASA、波音公司和 ULA 都必须继续等待 Starliner 首次载人航天飞行。对于波音公司和 ULA 来说，这是他们的首次载人飞行任务；而对于美国国家航空航天局（NASA）来说，这是自航天飞机时代以来，航天局首次使用 SpaceX 以外的公司运营的载人运载火箭将宇航员送往国际空间站（ISS）。

与 SpaceX 的"载人"龙""（Crew Dragon）使用该公司的"猎鹰 9 号"（Falcon 9）火箭完成上升部分不同，"Starliner"（Starliner）依赖 ULA 的"阿特拉斯五号"（Atlas V）火箭。波音公司计划与 SpaceX 公司一起定期执行飞往国际空间站的任务，通过 Starliner，美国国家航空航天局（NASA）渴望在其商业乘员计划（CCP）中增加发射能力的冗余。

至于导致最近一次"Starliner"延误的推进剂泄漏，波音公司透露，它已经检测到"Starliner"的一个发动机有氦泄漏。这些发动机被称为反应控制推进器，用于在飞船停靠空间站时操纵飞船。

据波音公司称，正在检查"单个反应控制系统推进器上的一个法兰是否存在氦气泄漏"，作为发射前测试的一部分，该公司的目标是测试"推进系统达到飞行增压，就像发射前一样，然后让氦气系统自然排出，以验证现有数据并加强飞行原理"。

美国国家航空航天局（NASA）宇航员布奇-威尔莫尔（Butch Willmore）和苏尼-威廉姆斯（Suni Williams）目前正处于发射前的强制隔离期。CFT的成功将使波音公司能够定期载人飞往国际空间站，与SpaceX公司的"载人"龙""（Crew Dragon）一起成为美国的载人太空运输飞船。