弗吉尼亚大学医学院一位已故科学家的最后研究成果为乳腺癌、肺癌和黑色素瘤等实体瘤的救命新疗法铺平了道路。在 2016 年猝死之前，约翰-赫尔（John Herr）博士一直在与弗吉尼亚大学癌症中心的小克雷格-L-斯林鲁夫（Craig L. Slingluff Jr., MD）合作，研究赫尔实验室的一项发现能否帮助治疗癌症。
新的研究发现，SAS1B 蛋白可能成为新的癌症治疗目标，尤其是乳腺癌、肺癌和黑色素瘤等实体瘤的治疗目标。SAS1B 蛋白最初是用于生殖健康研究的，这项开创性工作可能会为基于抗体的免疫疗法铺平道路，为难以治疗的癌症患者带来新的希望。
八年的研究证实了这一想法：Slingluff在《癌症免疫疗法杂志》（Journal for ImmunoTherapy of Cancer）上发表的一篇新科学论文中报告说，Herr对SAS1B蛋白的研究可能为多种癌症带来"广泛而深刻"的新疗法，其中许多癌症都很难治疗。赫尔是这篇论文的资深作者。
弗吉尼亚大学健康学院和弗吉尼亚大学医学院的肿瘤外科医生和转化免疫学家斯林卢夫说："约翰对这种蛋白质SAS1B成为人类癌症的一个有价值的新靶点感到非常兴奋，我很高兴我们的共同研究成果进一步支持了他的希望，使他的研究取得了这样的成果。我们发表的工作包括赫尔博士和他的团队多年来所做的工作，以及我们后来的合作；因此，我很高兴该杂志同意我们的请求，将约翰追认为资深作者。"
赫尔的实验室最初并不专注于癌症研究，他是弗吉尼亚大学避孕和生殖健康研究中心的负责人。在担任该职务期间，他开发了首个男性家庭生育力检测试剂盒 SpermCheck，该试剂盒在全国各地的药店均有销售。但他对女性发育中的卵子中发现的 SAS1B 蛋白质的发现可能会为新的癌症免疫疗法铺平道路。
Slingluff 的新研究证实，虽然 SAS1B 存在于被称为卵细胞的女性生殖细胞中，但它也存在于许多不同的实体癌细胞表面。重要的是，SAS1B 并没有出现在 Slingluff 实验室测试的其他正常细胞表面。这表明，医生们也许可以开发使用基于抗体的免疫疗法--如抗体-药物共轭物或 CAR T 细胞疗法（UVA Health 的强项）--来攻击癌细胞，同时保护健康组织。
已故的约翰-赫尔（John Herr）博士是弗吉尼亚大学健康中心避孕与生殖健康研究中心的负责人。新的研究表明，他的一些遗作可能会产生新的癌症治疗方法。图片来源：Dan Addison | UVA Communications
"选择性靶向 SAS1B 有可能对多种恶性肿瘤的治疗产生广泛而深远的影响，从而降低死亡率，"Slingluff 及其同事在新论文中写道。
虽然还有许多工作要做，但新的研究结果令人充满希望。如果这种方法获得成功，它将在癌症治疗领域迈出一大步。斯林鲁夫指出，许多实体器官癌症都极难治疗，患者往往没有什么好的治疗选择。
"免疫疗法正在彻底改变人类癌症的治疗方法，"Slingluff 说。"但有些癌症对免疫疗法的抵抗力特别强，因为这些癌症缺乏好的靶点。我们希望约翰-赫尔开始的这项工作能给这些癌症患者带来新的希望。"
弗吉尼亚大学癌症中心是仅有的 56 个获得美国国家癌症研究所"综合"称号的癌症中心之一。该称号旨在表彰全国拥有最杰出癌症治疗和研究项目的精英癌症中心。
推进免疫疗法领域的发展也是弗吉尼亚大学即将成立的保罗和戴安娜-曼宁生物技术研究所的一项重要任务。该研究所目前正在方丹研究园（Fontaine Research Park）建设中，它将加速开发治疗各种疾病的新疗法，最终改变弗吉尼亚州及其他地区的医疗服务方式。
编译来源：ScitechDaily