加拿大农场发现太空垃圾 疑为SpaceX飞船碎片

据当地媒体报道，这位农场主在其田地里发现了一块重40公斤的烧焦金属，他怀疑这是太空垃圾，因为其表面有多层烧焦的复合纤维和网状结构。农场主巴里·索楚克（Barry Sawchuk）对媒体说：“但我真的不懂，毕竟我不是造飞船的，我是种地的。”

一些天文学教授随后将这些烧焦的碎片追溯到今年2月份SpaceX的龙飞船重返大气层。2月7日，载人龙飞船在厄瓜多尔西侧太平洋上空从国际空间站分离，并于2月9日在佛罗里达州代托纳海岸附近海域安全着陆，将宇航员送回地球。

载人龙飞船由一个可重复使用的乘员舱和一个一次性的非密封舱组成，在飞船重返地球大气层前，这个非密封舱会被抛弃，自行坠回大气层。落在加拿大农场的这块碎片很可能就是“公理3号”任务中被抛弃的非密封舱部分。

这不是第一次疑似SpaceX飞船的碎片落在人口稠密地区。2022年7月，澳大利亚一块农田也曾发现一块烧焦的金属碎片，同样被怀疑来源于SpaceX的龙飞船非密封舱。

随着航天工业的持续发展，被飞船碎片击中的风险同样在增加。根据欧洲航天局的数据，平均每年有200至400个人造物体重新进入地球大气层。对于这些不受控制的再入，航天机构通常接受的人员伤亡风险概率阈值为万分之一。

今年4月初，NASA承认2021年3月国际空间站抛弃的装有旧电池的托盘中的一块碎片坠毁在了佛罗里达州的一户人家。NASA收回了这个圆柱形碎片进行分析，但目前尚不清楚SpaceX是否也会因担心法律责任而采取相同的行动。

加拿大农场主索楚克似乎并不太担心这些。他计划出售这块太空垃圾，并用部分收益帮助建设一个冰球场。这便是应对此事的一个方法。