NASA JPL喷气推进实验室的最新研究发现，在未来的14年内，一颗小行星撞击地球的概率高达72％。这个概率有多离谱呢？有着“毁灭之神”称号的99942号小行星“毁神星”将在2029年4月14日距离地球最近，不过区区3.2万公里，不到地月平均距离的十分之一，但即便如此撞击概率也只有1.6％。
不过，科学家尚未真正观测到有着72％撞击概率的小行星，只是根据NASA的双小行星重定向测试（DART）任务，进行了五次假设演习，探讨了外来天体撞击地球的风险、可能性，以及应对方案，得出了这个结论。
这样的小行星有多大、多重，轨道如何，目前还不能确定。
研究指出，一旦发现这颗小行星，可以使用动能撞击器与之碰撞，改变其轨道。
目前，NASA正在研究近地天体探测器（NEO Surveyor），预计2028年发射。
这是一台红外空间望远镜，可追踪和研究对地球有潜在威胁的近地天体，能提前几年发现可能撞击地球的小行星。