NASA"Starliner"飞船准备好回家了吗？了解下一步行动

图为国际空间站在埃及地中海海岸上空 262 英里处运行时，美国国家航空航天局波音乘员飞行试验的"Starliner"飞船与"和谐号"舱的前端口对接。图片来源：美国国家航空航天局

目前其他测试正在白沙进行，并计划进行进一步的地面测试，以了解推进器的性能。延长在国际空间站的停留时间可以进行详细的数据分析，并为未来的任务做好准备。

在6月28日星期五的媒体电话会议上，美国国家航空航天局（NASA）和波音公司的领导介绍了Starliner乘员飞行测试的最新情况。Starliner综合团队将继续评估航天器的推进系统性能，并在安排从国际空间站脱离对接之前完成其他前期工作。下面是电话会议的完整重播。

"我们的目标是让布奇和苏尼搭乘波音公司的飞船回家，我们正在努力确认'Starliner'将按照设计性能将他们安全送回地球，"位于华盛顿的美国宇航局总部的美国宇航局太空运行任务局副局长肯-鲍尔索克斯（Ken Bowersox）说。"空间站给了我们充足的时间，让我们能够查看上山途中收集的数据，并进行一些额外的测试。我们仍在进行测试任务，我们希望在最后决定让乘员登上飞船返回之前，花更多的时间研究数据。"

从穹顶上的一个窗口俯瞰国际空间的一部分，可以看到波音公司的"Starliner"飞船停靠在"和谐号"太空舱的前端口，部分被遮挡。图片来源：美国国家航空航天局

美国国家航空航天局和波音公司将在新墨西哥州的白沙测试设施进行额外的地面测试，以更好地了解航天器推进器的性能。这次测试将使"Starliner"的推进器暴露在类似飞行的脉冲数和热条件下，供地面小组检查和分析。收集到的数据还将有助于确定未来认证后空间站任务的系统改进。

"美国国家航空航天局商业乘员计划经理史蒂夫-斯蒂奇（Steve Stich）说："我们花了很多时间来确定是否能从地面热火中获得有意义的数据，以便更好地为我们的飞行决策提供信息。基于Starliner在对接期间的持续表现，我们正在与空间站合作，在必要时将几个组件的认证时间延长到45天的任务期限之后，这样我们的工程团队就可以在Butch和Suni支持各种在轨活动的同时抽出所需的时间，而这些活动对于维持空间站的运行和研究至关重要"。

工程团队正在努力敲定测试计划和额外地面测试的时间表，这些测试将在未来两周内进行。考虑到服务舱在任务结束时将无法回收，他们正在利用额外的时间，在与空间站对接时尽可能多地收集数据。

美国国家航空航天局（NASA）的波音乘员飞行测试宇航员（从上往下）布奇-威尔莫尔和苏尼-威廉姆斯在国际空间站"和谐"号舱前端口与波音"Starliner"飞船之间的前庭内合影。图片来源：美国国家航空航天局

自6月6日美国国家航空航天局宇航员布奇-威尔莫尔和苏尼-威廉姆斯搭乘"Starliner"抵达以来，任务小组一直在努力完成与管理航天器服务舱氦气歧管中的五个小泄漏有关的开放性工作，同时再次确认航天器反应控制系统推进器的健康状况。如果空间站发生紧急情况，需要乘员立即离开轨道返回地球，"Starliner"号仍可随时待命。

除了监测在轨硬件（在对接状态下运行正常）外，NASA 和波音公司还继续在地面进行测试和分析，探索氦系统泄漏的潜在原因，并分析Starliner推进器上的仪器数据。工程师们正在努力衡量脱离对接后可能出现的潜在氦气泄漏率，验证必要时在飞行中使用的操作缓解措施，并探索团队已经从飞行数据中收集到的故障树之外的考虑因素。

当国际空间站在澳大利亚西南印度洋上空 266 英里处翱翔时，波音公司的"Starliner"宇宙飞船停靠在"和谐号"太空舱的前端端口下方，一道极光流过。图片来源：美国国家航空航天局

他们还在评估最近的地面测试结果，这些结果表明Starliner推进器仪器的性能优于预期。根据这些结果，工程团队确信，"Starliner"的推进器压力传感器不会在飞行过程中过热，导致推进器在轨道上过早地取消选择，而最初认为这种情况是有可能发生的。与此同时，实验室还在继续模拟推进系统的应急情况，以确保"Starliner"的备用系统和推进器组合的预期性能，以便在必要时在返回过程中使用。

一旦完成所有必要的地面测试和相关数据分析，NASA 商业乘员计划和国际空间站计划以及波音公司的领导将进行机构级审查。在审查期间，高级机构领导和任务经理将与包括国际合作伙伴在内的更广泛的 NASA 社区讨论他们的发现和选择，以正式记录机构对Starliner飞行计划的认可，并评估未来返回的机会。

美国国家航空航天局（NASA）计划在机构审查之后举行一次电视媒体简报会，讨论"Starliner"返回前的下一步工作。一旦最终确定，该机构将与大家分享简报会的细节。

威尔莫尔和威廉姆斯继续在空间站上提供额外的乘员时间和宝贵的贡献，协助进行太空行走和科学调查，同时帮助地面团队收集关键数据，以备认证后长期Starliner飞往轨道综合体。

编译自/scitechdaily.