很多人可能还不知道，一个蚁巢中如果没有蚂蚁幼虫的话，那么所有蚂蚁都将会饿死。成年蚂蚁非常勤劳，勤勤恳恳地到处搜罗食物，将食物带回巢穴，您可能会好奇，它们会不会自己偷偷吃掉一部分。答案是不会。原因是成年的蚂蚁根本无法食用固体食物，甚至大部分未经过处理的食物它们都无法自己独自食用。
这（上图）是一只典型的蚂蚁，注意到它们腹部上面的那部分了吗？
这里非常细，食物必须穿过这里才能到达蚂蚁的胃部。
如果一只蚂蚁自己在外面随便乱吃东西的话，食物将卡在这里，而它将被食物噎死。
这（上图）是蚂蚁的幼虫，从它的体态中，我们就可以看出它们没有任何的进食障碍，而且它们有着极强的消化能力，基本什么食物都能吃。
成年蚂蚁正是食用经过幼虫加工的食物，这些食物是液体，而且真正富含成年蚂蚁能够吸收的氨基酸和脂肪酸。
整个过程大概是这样的：
蚁巢中的成年蚂蚁收集食物，将食物切碎送到幼虫身边，然后幼虫替成年蚂蚁消化食物。
幼虫一刻不停的吃下各种食物，它们自己吸收掉一部分营养作为成长，并排出或者反刍出营养丰富的液体回馈给成年蚂蚁。
有一些种类蚂蚁蚁巢中会有专门的工蚁来食用经过幼虫加工的食物，这些工蚁吃掉并反刍食物给其它蚂蚁。
很多人可能认为，蚁后是整个蚁巢的关键，其实幼虫可能会更关键，整个蚁巢的本质就是一个新生儿重症监护室，一切都围绕幼虫展开，而蚁后的唯一工作只是产卵，它并没有对蚁巢发号命令，而且它的产量下降的话就会被杀死。
另外，失去蚁后的蚁巢确实会灭亡，但根本原因是蚂蚁们会营养不良，因为大部分蚁巢突然失去蚁后的话，它们幼虫的供应就会出问题，而幼虫供应出问题则意味着成年蚂蚁没有足够的食物食用。