磁刺激疗法可以帮助那些对抗抑郁药无效的病人。赫尔辛基大学和斯坦福大学的科学家们正在完善相关技术，这些技术未来可能会实现个性化治疗。并非每位抑郁症患者都能从药物治疗中获益。最近的研究强调了另一种治疗抑郁症的方法--经颅磁刺激（TMS）--的潜在改进。经颅磁刺激疗法有别于另一种治疗抑郁症的方法--电休克疗法（ECT）。
赫尔辛基大学和斯坦福大学的研究人员调查了定向 TMS 影响大脑电反应的因素。他们研究了一种特定电生理标记的行为。这种标记物将来有可能被用作生物标记物，用于测量 TMS 治疗的疗效，从而帮助确定治疗目标并量身定制治疗方案。
"对于药物治疗无法缓解抑郁症的患者来说，磁刺激是一种有效的治疗方法。然而，目前约有一半的患者并没有从 TMS 治疗中获得显著帮助。我们研究的生物标志物可能有助于预测谁将从治疗中受益。"来自斯坦福大学、赫尔辛基大学和阿尔托大学的博士后研究员 Juha Gogulski 说："将来还可能对治疗进行个性化定制。"
第一项研究探讨了描述大脑皮层兴奋性的电生理标记以及影响其测量的误差来源。研究人员对健康受试者进行了研究，以确定针对前额叶皮层的磁刺激和刺激线圈的角度如何影响皮层兴奋性，即刺激脉冲后立即在脑电图（EEG）上测量到的反应。
"结果表明，将刺激线圈瞄准前额叶皮层的不同部位会显著影响电反应的质量。此外，我们还发现有迹象表明，对刺激部位和线圈角度进行个别优化可能会进一步提高这一指标的质量，"Gogulski 说。
通过同时测量脑电图和脑刺激，可以研究脑电反应。图中，机械臂托着 TMS 线圈。图片来源：Juha Gogulski
第二项研究涉及前额叶皮层同一电生理标记的可靠性。研究显示，影响可靠性的最重要因素是刺激部位。
"在开发个性化TMS疗法之前，我们必须确保能够尽可能准确地测量个体患者的前额叶皮层兴奋性，以便监测TMS治疗如何改变大脑兴奋性。在这种生物标志物应用于临床之前，确定其可靠性也是至关重要的，"Gogulski 说。
磁刺激已经帮助了一些抑郁症患者，但据 Gogulski 称，TMS 治疗的效果因人而异。更精确的定制治疗可能会改善疗效。
"TMS疗法中有许多可能的因素可用于个体定制，例如刺激部位、脉冲的数量和频率、刺激强度以及治疗次数。TMS疗法的副作用很小，最常见的是暂时性轻微头痛"。
新研究的重要意义在于，这种对前额叶皮层电反应及其可靠性的详细系统测绘以前从未有过。研究人员希望，将来可以通过测量治疗过程中大脑的电反应来监测 TMS 治疗的效果。根据这些测量结果，如有必要，甚至在治疗过程中也可以对刺激进行微调。
未来在设计基于电生物标记的个体脑刺激疗法时，将利用这两项研究的结果。不过，在实施新的治疗方法之前，还需要进行更多的研究。
编译自/ScitechDaily