世界卫生组织（WHO）的癌症研究机构发布了一份关于矿物滑石粉的严厉报告，称滑石粉"很可能"对人类致癌，主要原因是滑石粉在不知情的情况下被石棉污染。国际癌症研究机构（IARC）根据卵巢癌的"有限证据"、实验动物罹患癌症的"充分证据"以及在人体细胞中发现的致癌特性的"有力机理证据"，将天然滑石粉列为"可能对人类致癌（2A 组）"。
5 月份发表的一项大型研究发现，在女性生殖器上涂抹滑石粉会增加罹患卵巢癌的风险。
国际癌症研究机构的报告指出："大量研究一致表明，在会阴部位使用爽身粉的人群中，卵巢癌的发病率有所增加。尽管评估的重点是不含石棉的滑石粉，但在大多数对暴露于石棉的人体进行的研究中，无法排除滑石粉受石棉污染的可能性。"
报告还指出："在对纸浆和造纸业中接触滑石粉的妇女进行的职业接触研究中，也发现卵巢癌的发病率有所增加。"
该机构发现，雌性大鼠的恶性肿瘤（肾上腺髓质和肺癌）发病率较高，而雄性大鼠的良性和恶性肿瘤（肾上腺髓质）发病率均较高。除此以外，滑石粉对细胞的影响还显示，有确凿证据表明滑石粉会诱发慢性炎症，改变细胞的生长和死亡。
就在一个月前，强生公司在一起大规模集体诉讼案中同意支付 7 亿美元，该诉讼指控强生公司在其著名的婴儿爽身粉和其他滑石粉产品的安全性方面欺骗客户。调查发现，强生公司的产品受到微量致癌石棉的污染。
不过，国际癌症研究机构的报告强调了其局限性--研究结果依赖于自我报告和观察，而不是检测，该机构承认无法明确指出滑石粉会致癌。
声明提醒说："此外，在流行病学研究中如何报告滑石粉使用情况的偏差也无法以合理的可信度排除。因此，无法完全确定滑石粉的因果作用。"
滑石粉是一种天然矿物，由镁、硅、氧和氢组成，自 19 世纪以来一直被用于护肤品中。虽然并不是每件产品都含有石棉，但这两种矿物质往往形成在一起，因此只开采滑石粉具有挑战性。更重要的是，滑石矿藏中通常含有毒性最强的石棉，如透闪石或直闪石，它们比温石棉更容易致癌，而温石棉在美国发现的石棉中占 95%。
食品与药物管理局（FDA）在 2020 年指出："滑石粉的原材料来自可能还含有石棉和相关矿物的矿山。通过提纯滑石矿石去除石棉极其困难"。
同样困难的是对个人使用的滑石粉产品进行检测，迄今为止，有关癌症风险的科学研究结果不一。
美国癌症协会建议："在获得更多信息之前，担心滑石粉与癌症之间可能存在联系的人可以选择避免或限制使用含有滑石粉的消费品。"
这项研究发表在《兰斯莱特肿瘤学》杂志上。