对康沃尔郡鲱鸥雏鸟的研究表明，即使以城市食物饲养，鲱鸥也更喜欢鱼类，这表明尽管受到城市环境的影响，鲱鸥与生俱来的食物偏好依然存在。这凸显了鲱鸥在适应鱼类资源减少和城市食物供应增加的过程中一直受到的保护问题。
新研究表明，以"城市"饮食饲养的海鸥雏鸟仍然更喜欢海鲜。
埃克塞特大学的科学家们研究了从英国康沃尔郡各城镇屋顶坠落后被救起的鲱鸥雏鸟。
在人工饲养（放归前）过程中，它们要么吃以鱼和贻贝为主的"海洋"食物，要么吃以面包和猫粮为主的"城市"食物。
每隔几天，就用不同的碗给鸥雏喂食四种食物，以测试它们更喜欢哪一种--所有的鸥雏都非常喜欢吃鱼。
埃克塞特大学的科学家研究了从屋顶坠落后被救起的鲱鸥雏鸟。图片来源：Emma Inzani
"我们的研究结果表明，即使以'城市'食物（仅在人类周围发现的食物）饲养，这些雏鸟成年后也不太可能寻找城市食物，"领衔作者、康沃尔郡埃克塞特彭林校区生态与保护中心的艾玛-因扎尼（Emma Inzani）说。"与人类相关的食物往往既可靠又容易获得--但当有鱼可吃时，它们显然更喜欢鱼。"
鲱鸥通常被视为人类社区的有害成员，它们在那里捡拾掉落的食物和垃圾桶里的食物，有时还会从人们那里抢走食物。
不过，由于数量持续下降，该物种已被列入英国最高保护关注名单。
在研究的第 5 天、第 10 天、第 15 天和第 35 天，当四种食物同时出现时，两组样本都一致偏爱鱼。图片来源：Emma Inzani
因扎尼说，英国水域鱼类资源减少，再加上城镇中食物垃圾丰富且容易获取，这可能意味着海鸥花费大量精力出海觅食并不那么有利可图。
以前的研究表明，亲鸥在孵化雏鸟后往往会转而寻找更多的海鲜，这可能是因为海鲜能提供雏鸟成长所需的更多营养。
在这项新研究中，所有 27 只小鸡全天都能吃到食物，但其中一半小鸡每天 80% 的时间吃城市食物，20% 的时间吃海鲜，而另一半小鸡则吃相反的食物。
在研究的第 5 天、第 10 天、第 15 天和第 35 天，当把这四种食物放在一起时，两组都一致偏爱鱼，即使是更多尝试面包的鲱鸥也很少吃鱼。
本研究发现，雏鸥对鱼类的偏好可能会加强亲鸥在雏鸥孵化后转而提供更多海洋来源食物的行为。
资深作者 Neeltje Boogert 博士说："动物可以在城市地区生活并利用人类的食物垃圾。不过，这并不一定意味着它们在茁壮成长，也不意味着它们更喜欢这种食物，而不是在糟糕的情况下做出最好的选择。需要进行更多的研究，调查幼年动物获得的食物如何影响它们以后的生活，包括它们的食物选择、健康和繁殖"。
编译自/ScitechDaily