美国国家航空航天局的 CURIE 任务将利用一种独特的天基无线电干涉测量方法探索太阳无线电波的起源。这项任务旨在通过两颗立方体卫星绕地球飞行并收集无线电数据，来确定与太阳耀斑和日冕物质抛射有关的辐射的精确来源。
CURIE将研究太阳无线电波在日冕物质抛射中的起源，就像NASA太阳动力学天文台在304和171埃波长上看到的这个一样。资料来源：美国国家航空航天局/戈达德太空飞行中心
美国国家航空航天局的立方体卫星无线电干涉测量实验（CURIE）于2024年7月9日成功发射，旨在研究来自太阳的无线电波的未解起源。
几十年前，科学家们首次注意到这些无线电波，多年来，他们已经确定这些无线电波来自太阳耀斑和太阳上被称为日冕物质抛射的巨型爆发，或称 CME，是空间天气的主要驱动力，会影响地球上的卫星通信和技术。但没有人知道无线电波在日冕物质抛射中的源头在哪里。
2024 年 7 月 9 日，阿丽亚娜 6 号从法属圭亚那的欧洲航天发射场发射升空。图片来源：ESA - S. Corvaja
CURIE 任务旨在利用一种名为低频射电干涉测量的技术来加深我们的理解，这种技术以前从未在太空中使用过。这项技术依赖于 CURIE 的两个独立航天器--加起来还没有一个鞋盒大--它们将围绕地球运行，相距约两英里。这种分离使 CURIE 的仪器能够测量无线电波到达时间的微小差异，从而确定无线电波的确切来源。
加州大学伯克利分校研究员、首席研究员戴维-桑德奎斯特（David Sundkvist）说："这是一项雄心勃勃、令人激动的任务。这是第一次有人以可控的方式在太空中飞行射电干涉仪，因此它是射电天文学的探路者。"
CURIE 团队成员正在将卫星集成到立方体卫星部署器中。图片来源：ExoLaunch
该航天器由加州大学伯克利分校的一个团队设计，将测量0.1到19兆赫的无线电波，以确定无线电波的太阳起源。这些波长被地球上层大气阻挡，因此这项研究只能在太空中进行。
7 月 9 日，CURIE 搭载欧空局阿丽亚娜 6 号火箭从法属圭亚那库鲁的圭亚那航天中心发射升空。火箭将 CURIE 送到距地球表面 360 英里的高空，在那里它可以清楚地看到太阳的无线电波。
进入环形轨道后，两个相邻的 CURIE 航天器将与地面站建立通信联系，然后确定方向并分离。当分离的卫星编队后，它们的双 8 英尺天线将展开并开始收集数据。
CURIE 由美国航天局的研究和技术太阳物理学飞行机会（H-FORT）方案赞助，是美国航天局立方体卫星发射倡议的 ELaNa（超小型卫星教育发射）43 任务中的唯一飞行任务。作为探路者，CURIE 将以立方体卫星的形式展示天基无线电干涉测量的概念验证。CURIE 还将为即将进行的太阳射电干涉仪空间实验（SunRISE）任务铺平道路。SunRISE 将利用六颗立方体卫星绘制太阳无线电波起源区域的二维地图。
编译自/ScitechDaily