55 年前的今天，美国国家航空航天局的阿波罗 11 号飞船在月球着陆后，第二天又从月球上拍摄到了一幅非凡的地球图像，继续着他们创造历史的开拓之旅。作为阿波罗 11 号任务的一部分，三名机组人员被二比一分成两组，其中一组在月球轨道上驾驶登月舱，而另一组则有机会成为第一批在月球上行走的人类。
美国国家航空航天局宇航员比尔-安德斯（Bill Anders）在阿波罗 8 号期间拍摄的标志性照片，成为第一张从太空拍摄的地球彩色照片。图片威莱姆-安德斯/美国国家航空航天局
在完成月球表面的探索后，宇航员尼尔-阿姆斯特朗和巴兹-奥尔德林乘坐月球着陆器从月球表面起飞。他们与指定的指令舱飞行员迈克尔-柯林斯会合。在他们前往登月舱的途中，柯林斯拍摄了另一张具有历史意义的照片，照片中登月舱上升的背景是地球。
阿尔德林和阿姆斯特朗于7月20日登陆月球，阿姆斯特朗作为任务指挥官成为第一个在月球上行走的人类。奥尔德林紧随其后，两人在月球表面收集尘埃、插上美国国旗、部署科学仪器、拍摄照片，并在月球表面放置了人类的第一块牌匾。除了这块牌匾，机组人员还留下了阿波罗 1 号任务补丁和纪念苏联同行的纪念章。
两个半小时的月球之旅结束后，宇航员们返回登月舱，开始休息，为升空做准备。宇航员们在月球上睡了七个小时，然后飞往由柯林斯驾驶的指令舱。
登月舱与指令舱对接时的背景是地球。图片：Michael Collins/NASA迈克尔-柯林斯/美国国家航空航天局
在与轨道器对接之前，柯林斯必须在月球表面找到登月舱。作为应急计划的一部分，柯林斯还接受了在着陆器未能飞抵月球的情况下登陆月球营救宇航员的训练。阿姆斯特朗和奥尔德林登上指令舱后，月球着陆器的上升阶段（由发动机和其他设备组成）分离，进入月球轨道，据估计，这一轨道在几十年后仍在继续。
在他们开始接近指令舱后，科林斯开始拍摄他们飞行的照片，其中有几张照片的背景中地球像一个球体一样清晰可见。他们与指令舱的对接标志着阿波罗11号月球之旅的结束，机组人员准备返回地球。返回地球后，机组人员将被隔离一段时间，后来证明这是徒劳的，因为美国宇航局发现月球上没有生命存在。
