在这张令人惊叹的哈勃太空望远镜图像中，我们看到了 NGC 3430 的精彩细节快照。这是一个螺旋星系，距离地球 1 亿光年，位于小狮座。其他几个星系也离它比较近，只是在画面之外。事实上，有一个星系离得很近，引力相互作用促使 NGC 3430 形成了一些恒星。
这张哈勃太空望远镜拍摄的照片展示了 NGC 3430 的细节，这是一个位于小狮子座的螺旋星系，距离地球 1 亿光年。图片来源：欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，C. Kilpatrick NGC 3430，位于小狮子座的一个螺旋星系，在这张哈勃新图像中成为焦点
NGC 3430 是星系螺旋的一个很好的例子，这可能就是为什么它最终成为了埃德温-哈勃用来定义星系分类的样本的一部分。作为哈勃太空望远镜的命名人，他在1926年撰写了一篇论文，根据星系的外观对大约400个星系进行了分类--螺旋星系、条纹螺旋星系、透镜星系、椭圆星系或不规则星系。这种简单明了的分类方法被证明具有巨大的影响力，如今天文学家使用的更为详细的现代分类方法仍然是以它为基础的。NGC 3430本身就是一个SAc星系，它是一个缺少中央条带的螺旋星系，拥有开阔而清晰的臂。
在哈勃发表论文的时候，对星系本身的研究还处于起步阶段。借助亨丽埃塔-里维特（Henrietta Leavitt）对仙王座变星的研究，哈勃在几年前才解决了关于这些"星云"（当时被称为"星云"）是位于银河系内还是遥远而独立的争论。他自己在论文中提到了"河外星云"，表示它们位于银河系之外。一旦这些遥远的天体与实际的星云有了很大的不同，有一段时间人们就喜欢用"岛屿宇宙"这个颇具诗意的术语。虽然 NGC 3430 看起来似乎仍然配得上这个称号，但今天我们只是简单称呼它和类似的天体为"星系"。
编译自/scitechdaily