一种由石墨烯制成的尖端脑机接口正准备于今年夏天在实际人类患者身上进行首次试验。这种由巴塞罗那初创公司 Inbrain Neuroelectronics 创造的植入物，最终可用于治疗帕金森病等神经系统疾病。
现有的大脑植入物大多使用金属电极来监测大脑活动，实现心机交流。但与老式金属技术相比，Inbrain 公司研发的石墨烯芯片具有一些关键优势。
首先，正如 Inbrain 公司首席执行官卡罗琳娜-阿吉拉尔（Carolina Aguilar）告诉《电气和电子工程师学会光谱》（IEEE Spectrum）的那样，石墨烯不会发生"法拉第反应"，当金属电极长期暴露在大脑的导电生物液体中时，就会发生退化。由于石墨烯基本上只是纯碳，因此它能更长时间地刺激神经组织而不会降低其性能，而且电荷量还能增加 200 倍。
Inbrain 公司制造的石墨烯芯片由"石墨烯点"组成，这些"石墨烯点"的大小从 25 微米到 300 微米不等。同时，采用传统半导体技术在晶圆上制造的芯片整体厚度为 10 微米。如此小的尺寸使得植入体与单个神经元之间的双向通信无比精确。该芯片还配备了一个神经处理器，其无线充电电池可为信号处理提供动力。
Inbrain 公司即将在曼彻斯特大学对其可能改变游戏规则的神经接口进行首次测试。那里的神经外科医生将使用石墨烯芯片作为界面，在脑肿瘤切除手术中为他们提供指导。这种植入物将有助于区分肿瘤和控制语言、认知和其他重要功能的区域。
Inbrain 公司在过去三年里已经在大型动物身上对其石墨烯芯片进行了生物相容性测试，因此这家初创公司对即将进行的人体试验取得成功充满信心。
大脑手术只是第一步。Inbrain 公司的最终目标是利用他们的石墨烯技术解决帕金森病和其他神经退行性疾病。该芯片可以与大脑的运动控制通路连接，并解码震颤和肌肉僵硬等神经症状。由于这一切都是以微米精度实时完成的，这种植入物可以帮助优化帕金森病人的药物剂量。
Inbrain 公司治疗帕金森病的雄心已经获得了美国食品及药物管理局的"突破性设备认定"。如果人体试验顺利进行，这家初创公司就能驶上用未来石墨烯电路升级大脑的快车道。那些困惑了医生几个世纪的疾病最终可能会被重新映射和重新编程。