每年有近 50 万美国人被诊断出患有莱姆病，早期治疗对于预防严重的长期影响至关重要。这种疾病的症状难以捉摸，包括经常被忽视的牛眼皮疹，使得及时诊断具有挑战性。新的临床建议旨在更好地识别和治疗早期莱姆病。
罗格斯卫生研究院的一位医生科学家为初级保健医生发布了诊断和治疗早期莱姆病（一种细菌感染）的指南。
有效的早期治疗需要及时的抗生素干预。由于症状多变，有时还会出现牛眼皮疹，因此误诊很常见。目前，一流大学的强化临床指南侧重于改善疾病初期的检测和管理。
在美国，每年估计有 476000 人被诊断出患有莱姆病并接受治疗。这一数字来自美国疾病控制和预防中心（CDC）。莱姆病可以用抗生素治疗。在感染的最初几周内进行诊断，最有可能获得最佳的健康结果。如果不及时治疗，莱姆病的影响可能会持续数年，导致神经系统问题、关节炎和其他一系列疾病。但由于莱姆病诊断困难，有些病例在最初传播后很长时间都没有被发现。
为了帮助临床医生改善莱姆病的治疗效果，罗格斯新泽西医学院和石溪大学的医生科学家在《新英格兰医学杂志》的电子文摘《NEJM Evidence》上发表了一篇指导性文章，介绍了莱姆病早期的知情评估和治疗。
主要作者、罗格斯卫生学院医学教授史蒂文-舒策（Steven E. Schutzer）讨论了临床医生如何对待可能感染早期莱姆病的病人。
莱姆病的发病率越来越高，但许多病例却没有被发现，至少在早期阶段没有被发现。为什么这种疾病有时难以诊断？
莱姆病最常见的症状是迁延性红斑，这是一种牛眼或靶样皮损，通常是莱姆细菌感染的标志性症状。但并不是所有患者都会出现这种皮疹，当皮疹出现时，患者也不一定能识别或注意到。
目前，美国食品和药物管理局（FDA）批准的唯一检测方法是抗体检测；患者可能需要数周或更长时间才能产生这些检测方法可检测到的足够免疫反应。
另一个复杂的问题是，一旦有人患上莱姆病，他们的抗体检测结果可能多年都呈阳性。这可能会让医生在评估疑似莱姆病新发病例的病人时陷入窘境。
在早期阶段，患者可能会出现类似流感的症状，但没有呼吸道症状。这些症状可能包括发烧、头痛、肌肉酸痛、关节痛和疲劳。患者可能不会像流感或其他呼吸道病毒一样出现剧烈咳嗽。
还可能出现神经系统症状，包括头痛。但这些症状很多可能是由其他疾病引起的。例如，脑膜炎可能是由其他微生物引起的，因此可能需要进行脊髓穿刺以获得正确的诊断和治疗。
由于感染莱姆病的蜱虫还会传播其他病原体，如引起无形体病和巴贝西亚原虫病的病原体，因此感染莱姆病的患者合并感染的可能性更高。
疾病预防控制中心和其他机构建议医生采用两级血液抗体（针对鲍氏不动杆菌--莱姆病的病因）检测方法。第一级检测的最佳形式是敏感的半定量检测。这就好比广撒网。如果检测结果为边缘或阳性，则必须进行第二级检测，以检测对鲍氏不动杆菌更具特异性的抗体。这是一种确证试验。
最常见的一级检验是 ELISA。多年来，第二级检测仅有 Western 印迹，它能提供直观的检测结果。它的一些缺点是解释往往很主观，而且检验本身需要更多时间。美国食品及药物管理局批准的一种新的替代方法是使用第二种酶联免疫吸附试验。
医生在治疗莱姆病时切忌盲目。一旦使用抗生素，可能会削弱患者的抗体反应，破坏血液检测结果。
因此，医生应评估阳性标准，并考虑缓解因素。患者是否去过流行区？是否有其他皮肤病变？是否进行过神经系统检查以排除其他可治疗的疾病。临床医生应始终思考，除了莱姆病，这还可能是什么病，并与神经内科和心脏病学等其他专科的同事进行低门槛的协调，以做出明智的诊断和管理决策。随着新知识的获得，这应该是一个不断发展的过程。
在初次感染莱姆病的最初几周，在身体有时间产生可检测到的免疫反应之前，抗体反应通常在传统的两级检测中呈阴性。而在另一端，如果从感染开始到治疗前已经过去了一个多月，那么检测结果呈阳性就比较常见了。对医生来说，感染的早期阶段是最棘手的。
大多数商业实验室不会冷冻样本并等待第二次抽血同时进行检测。为了避免这种情况，医生可以抽取第二份血液样本，并将其送到同一实验室进行相同的检测，然后比较结果，看是否有证据表明在几天到几周的时间里，血液样本呈阳性，然后再做出诊断。
这不是一个一成不变的领域。研究人员正在努力开发更准确、更早使用的检测方法。这包括检测莱姆病原体的DNA。研究人员还在寻找身体对感染做出反应的早期分子信息。其他研究人员正在临床医生的帮助下研究即时护理点检测。对其准确性和可重复性的严格确认将是将其用于常规临床的中间步骤。
幸运的是，只要临床医生提高警惕，及时发现并开始治疗，大多数早期莱姆病患者的预后还是不错的。大多数患者将恢复正常健康。我们这篇文章的目的就是要促进这一结果的实现。
编译自/ScitechDaily