乔治华盛顿大学最近的一项研究显示，美国有相当比例的可可产品超过了重金属标准，有机产品的重金属含量甚至更高。在长达八年的时间里，GW 的研究人员每隔一年对 72 种可可消费品（包括黑巧克力）进行一次分析，以检测铅、镉和砷的污染情况。
"我们都爱吃巧克力，但与其他含有重金属的食物（包括金枪鱼等大鱼和未清洗的糙米）一样，一定要适量食用，"GW 医学与健康科学学院综合医学主任、临床研究与领导力副教授 Leigh Frame 说。"虽然完全避免食物中的重金属是不现实的，但你必须谨慎对待你所吃的东西和吃的量"。
这项独特的研究由利-弗雷姆（Leigh Frame）和研究的主要作者雅各布-汉斯（Jacob Hands）领导，雅各布-汉斯是格拉斯哥大学医学与健康科学学院弗雷姆-科尔实验室的一名医学生研究员。
研究人员使用最大允许剂量水平阈值来评估杂货店货架上一系列巧克力产品的重金属污染程度。
主要调查结果：
43% 的研究产品超过了铅的最大允许剂量水平。
35% 的研究产品超过了镉的最大允许剂量水平。
没有一种产品超过砷的最大允许剂量水平。
令人惊讶的是，与非有机产品相比，有机标签产品的铅和镉含量都更高。
对于普通消费者来说，根据所发现的浓度中值，单份食用这些可可产品可能不会对健康造成重大风险。但是，食用多份或与其他来源的重金属一起食用，可能会导致暴露量超过最大允许剂量水平。
铅含量高的食物可能包括可生物累积重金属的动物性食物（贝类、内脏），以及在受污染土壤中生长和/或从监管较少的国家（如中国、尼日利亚、印度、埃及）进口的食物或草药补充剂。至于镉，主要关注点与添加了某些海藻的食品相同。消费者应注意潜在的累积暴露风险，尤其是标有有机标签的可可产品，因为它们的重金属浓度可能更高。
黑巧克力的食用量通常为一盎司，一般认为它对健康有益，包括心血管健康、认知能力和慢性炎症。不过，这方面的研究还很有限，对重金属的担忧也有待再次确认。