一段时间以来，科学家们已经知道，电刺激可以加快糖尿病皮肤溃疡等慢性伤口的愈合。一种轻薄、柔韧、廉价的新型绷带可将愈合电流直接输送到伤口部位，而且只需加水即可激活。
首先，电流是如何促进伤口愈合的呢？当轻微的电流通过受损组织时，会加快角质细胞（皮肤细胞）迁移到伤口部位的速度，从而加速组织闭合。它还能杀死细菌，减少感染。
许多伤口止血敷料的设计都考虑到了这一事实，尽管它们并非没有局限性。例如，有些敷料含有较厚的电池和其他电子元件，不仅成本高昂，而且佩戴不便。
还有一些设备放弃了电池，改用无线供电，但它们要求病人靠近发射电磁场的换能器线圈。这种设置严重限制了病人的活动能力。
这就是新型 WPED（即水动力无电子敷料）的实验意义所在。
该产品由美国和韩国科学家团队共同开发，采用现成的背胶绷带形式，绷带下端有两个电极，上端有一个薄薄的柔性电池。将这种一次性使用的绷带直接贴在慢性伤口上，电极就会紧贴受损组织的轮廓。
电池由一个镁阳极和一个氯化银阴极组成，两者之间由一层浸渍了氯化钠的纤维素隔开。只要纤维素保持干燥，电池就不会失去活性。然而，一旦纤维素隔板被一滴水浸湿，离子就能穿过纤维素隔板，从阳极移动到阴极。
因此，电池开始产生约 1.5 伏的径向电场，通过电极向下层组织发射。加一次水可以维持长达七个小时的电刺激，之后隔膜就会变干。我们被告知，重新加水可再启动电池约两小时，但由于 WPED 的价格非常便宜，大约一美元一个，因此最好是换上新的，然后丢弃旧的。
重要的是，这种绷带可以由患者在家中自行贴上和激活。这样，当病人进行日常活动时，绷带就会牢牢地、不显眼地固定在病人的皮肤上，并在病人进行日常活动时提供治疗电流。在对小鼠进行的实验室测试中，使用 WPED 治疗的糖尿病皮肤溃疡的愈合速度比使用传统绷带治疗的伤口快 30%。
该研究的共同通讯作者、北卡罗莱纳州立大学副教授阿迈-班多卡尔（Amay Bandodkar）说："我们下一步的工作包括对我们减少电场波动和延长电场持续时间的能力进行微调。我们还在进行更多的测试，这将使我们更接近临床试验，最终实现实际应用，帮助人们。"
有关这项研究的论文（哥伦比亚大学、贝斯以色列女执事医疗中心、佐治亚理工学院、高丽大学和韩国科学技术院的科学家也参与了这项研究）最近发表在《科学进展》杂志上。