8月14日消息，美国国家航空航天局（NASA）监察长办公室（OIG）最近发布的一份措辞严厉的报告指出，在开发NASA新版太空发射系统（SLS）超重型火箭的过程中存在多个关键问题，这些问题可能会导致阿尔忒弥斯探月任务的推迟。
该报告于8月8日由NASA内部监督机构发布，聚焦于巨大的太空发射系统SLS Block 1B及其探索上面级（EUS）。Block 1B的设计目的是增强SLS飞向月球的货运能力。这一升级版本对NASA的长期探月计划至关重要，预计将用于2028年计划发射的阿尔忒弥斯4号任务。
NASA监察长办公室指出，波音公司在新奥尔良Michoud组装设施进行的SLS核心级、上级段及火箭飞行航电系统的工作，并未满足国际标准或机构的要求。这一情况导致国防合同管理局（DCMA）对波音公司发出了多项纠正行动请求（CAR）。CAR的级别各不相同，表明工作未能符合特定的合同要求。
报告指出，Michoud的质量控制失误“主要由于波音公司缺乏足够的训练有素、经验丰富的航天工作人员”。报告批评了波音公司在培训和监督方面的不足，未能解决这些缺陷，从而对SLS部件的安全性和可靠性提出了严重的质疑。
报告还指出成本估计不断上升，并暗示由于这些问题，阿尔忒弥斯4号可能无法在预计的2028年9月发射。
报告称：“我们预估，SLS Block 1B的成本将在2028年发射前达到约57亿美元，较NASA 2023年设定的近50亿美元基线高出7亿美元。”
“其中，EUS的开发占据了超过一半的成本，我们预计其成本将从2017年的9.62亿美元增至2028年的近28亿美元。”
报告还指出，波音公司向NASA交付EUS已从2021年2月延迟至2027年4月。这些问题，加上其他因素，预示着可能会进一步延迟，从而影响阿尔忒弥斯4号任务。
报告还发现，波音对这些问题的应对措施效果不佳，特别是在反复出现的质量控制问题上。
监察长的建议包括为波音开发一个符合标准的质量管理培训计划，并对波音公司不符合质量标准的行为进行经济处罚。还建议对波音公司EUS开发合同的成本超支进行详细分析。NASA同意了其中三项建议，但未同意对波音公司不符合质量控制标准的行为施加财务处罚。
这份报告对波音公司是又一打击，其星际客机飞船由于在国际空间站的非计划延长停留而受到审查，此前飞船反应控制推进器出现问题，相关测试仍在进行中。
这也为NASA的阿尔忒弥斯计划增加了新的问题。阿尔忒弥斯2号和阿尔忒弥斯3号任务——后者计划是人类重返月球表面的首次任务——已分别被推迟至2025年9月和2026年9月。
与此同时，由洛克希德·马丁公司制造的阿尔忒弥斯的“猎户座”飞船也面临问题。今年5月，NASA监察长办公室针对“猎户座”飞船的隔热盾问题发布了一份报告，这可能会进一步影响阿尔忒弥斯2号任务的准备工作。