有些物种有一种令人难以置信的诀窍，那就是通过黑客攻击的方式利用他人来达到自己的目的。科学家们现在发现了一个令人着迷的新例子--人们看到一些蜘蛛操纵萤火虫的闪光，以吸引更多的 虫子来结网。
没有什么比萤火虫的绚丽光芒照亮夏末和煦的黄昏更健康的了。雄性萤火虫会飞来飞去，用多脉冲模式闪烁它们腹部的两个发光器，试图引起雌性萤火虫的注意，而雌性萤火虫往往会停留在一个地方，用单脉冲模式闪烁它们的一个灯笼。当雌性发出感兴趣的信号时，雄虫就会猛扑过去。
有趣的是，某些蜘蛛显然已经知道如何利用这一点。人们发现，被困在蜘蛛网中的雄性萤火虫会改变闪光模式，使之看起来像雌性萤火虫发出的闪光，从而把所有的雄性都吸引到蜘蛛网里来。
第一作者傅新华注意到，被蜘蛛网捕获的萤火虫似乎几乎都是雄性，于是这项研究拉开了序幕。出于好奇，研究人员对 161 张蜘蛛网进行了监测，并比较了自由雌雄萤火虫的闪光模式、结网萤火虫的闪光模式以及是否有蜘蛛存在。
蜘蛛似乎能够利用它们的叮咬直接入侵萤火虫，使其产生吸引人的信号
事实证明，这不仅仅是萤火虫吓坏了，闪烁着求救信号什么的。研究人员注意到，当蜘蛛不在家时，被捕获的萤火虫似乎并没有引诱更多的雄性。蜘蛛似乎在主动控制信号--它们对萤火虫进行了专门的包裹和撕咬，而对其他昆虫，甚至是被研究人员介入而熄灭发光器的萤火虫，它们都不会这样做。
该研究的合著者李代勤说："在检测到被捕获的雄性萤火虫的生物发光信号后，蜘蛛就会展开一种专门的猎物处理程序，包括反复的缠绕咬击。"
研究小组说，究竟是蜘蛛毒液中的某种物质，还是蜘蛛咬人的行为本身，引发了萤火虫信号的变化，目前还不得而知。更多的研究可能有助于回答这个问题，也可能发现其他动物巧妙地"攻击"猎物以捕获更多猎物或帮助自身生命周期的例子。
最有名的故事可能是"僵尸蚂蚁真菌"，它违背猎物的意愿，把受感染的猎物驱赶到一个很高的位置，让真菌生长并向下释放孢子，感染更多的蚂蚁。拥有类似技能的寄生虫 - 弓形虫存在于土壤和猫粪中。不过别担心，它只是想回到它最喜欢的猫肠里去，为了达到这个目的，它甚至可以让你变得更性感、更有企业家精神。
这项新研究发表在《当代生物学》杂志上。