美国国家航空航天局正在利用其强大的 12 千瓦霍尔推进器推进太空旅行，该推进器是正在格伦研究中心进行测试的先进电力推进系统的一部分。这种推进器使用电离氙进行高效推进，在阿耳特弥斯任务的网关月球站中发挥了关键作用，并为未来的火星探索奠定了基础。
在美国国家航空航天局格伦研究中心进行的测试中，将在"Gateway"号上使用的一种先进电力推进系统推进器在发射电离氙气时发出蓝色光芒。资料来源：美国国家航空航天局
在美国国家航空航天局克利夫兰格伦研究中心最近进行的推进器鉴定测试中，可以看到先进电力推进系统（AEPS）在真空室中呈现出蓝色。这个 12 千瓦霍尔推进器是目前生产的功率最大的电动推进器，对于未来在月球及月球以外地区的科学和探索任务至关重要。
蓝色羽流是稳定的电离氙气喷射流，产生低速、高效的推力。这些电力推进系统只需使用化学推进系统所需的一小部分燃料，就能在一段时间内将航天器加速到极高的速度，使电力推进成为深空探索和科学任务的绝佳选择。
艺术家绘制的"Gateway"初始配置效果图，其中的"居住和后勤前哨"（HALO）与"动力和推进装置"相连。资料来源：美国国家航空航天局
三台 AEPS 推进器将安装在"Gateway"的基础组件"动力和推进元件"上。这个小型月球空间站对于美国航天局的"阿特米斯"（Artemis）任务至关重要，将有助于为人类火星任务做好准备。动力和推进装置将为"Gateway"提供动力和高速通信，并使其能够保持独特的绕月轨道。
AEPS 推进器最近返回 NASA 格伦，继续进行资格测试，以认证推进器的飞行能力。
太阳能电力推进项目由美国国家航空航天局格伦分局领导，并由该局空间技术任务局下属的美国国家航空航天局技术示范任务计划管理，该计划负责监督美国国家航空航天局各中心和美国工业合作伙伴的技术示范项目组合。
编译自/scitechdaily