NASA毅力号漫游车开始雄心勃勃地攀登杰泽罗陨石坑边缘

7月23日，美国国家航空航天局（NASA）的毅力号火星车拍摄了这张由62幅独立图像组成的自拍照。在漫游车左侧靠近图片中心的位置，有一块绰号为"Cheyava瀑布"的岩石，其特征可能与红色星球很久以前是否曾是微小生命的家园这一问题有关。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS

在过去的两个月里，"毅力"号漫游车一直在探索杰泽罗陨石坑的内雷特瓦谷地，那里的岩石具有有趣的爆米花状纹理和"豹斑"图案，令我们着迷。现在，漫游车开始沿着陨石坑边缘进行漫长的上升，正式开启了任务的新探索阶段。

由 59 幅单独的 Mastcam-Z 图像拼接而成的 Mastcam-Z 马赛克图，显示了"毅力号"在未来几周前往多克斯城堡（漫游车在陨石坑边缘的第一站）途中将要攀登的区域。图片来源：NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

长期规划对于火星 2020 任务尤为重要，因为毅力号在为火星样本送回收集样本方面发挥着关键作用。毅力号目前已经完成了四次这样的活动--分别是陨石坑底部、三角洲前沿、上扇和边缘单元活动，下一次将是陨石坑边缘活动。鉴于其范围之广，以及我们预计沿途会遇到和采样的岩石种类之多，这可能是该团队迄今为止尝试过的最雄心勃勃的活动。

约翰霍普金斯大学应用物理实验室的克里斯蒂娜-贝克（Christina Beck）介绍了她和其他研究人员如何使用来自火星紧凑型勘测成像光谱仪（CRISM）的数据。贝克解释了如何利用CRISM高光谱图像来了解太阳系中最大的峡谷之一--马林里斯谷（Valles Marineris）的历史和形成，以及如何利用这些数据来揭开火星古老环境的面纱。资料来源：美国国家航空航天局

与以前的研究相比，研究小组从轨道器数据中获得的信息也较少，因为陨石坑边缘的这一区域没有 CRISM 的高分辨率高光谱成像（见上面的视频），而 CRISM 的成像曾帮助我们了解陨石坑内地质单元的许多区别。这意味着当我们穿越陨石坑边缘时，Mastcam-Z 多光谱和SuperCam长距离成像将特别有助于了解岩石之间的大范围矿物学区别。在内雷特瓦谷地地区，这种成像已经被证明是非常有用的，在阿尔萨普山丘，我们观察到的岩石在初始成像中看起来彼此相似，但实际上在多光谱产品中却显示出安迪-沃霍尔式的色彩阵列，表明了不同的矿物特征。

下一站是多克斯城堡（Dox Castle），"毅力号"将在那里调查边缘单元与陨石坑边缘之间的接触面，以及碎屑物质，这可能是我们第一次接触到在撞击过程中产生的沉积物，这些沉积物形成了杰泽罗陨石坑本身。在勘探活动的晚些时候，我们将调查其他浅色露头，这些露头可能与在"光明天使"遇到的露头相似，也可能不相似，还有一些岩石被认为是该地区广泛分布的含橄榄碳酸盐岩单元的一部分，它们与塞伊塔和边缘单元的关系仍然是一个有待揭开的有趣故事。在下一阶段的勘探中，将我们在边缘看到的岩石与其他岩石以及之前在任务中勘探到的岩石进行比较和对比将是科学调查的重要部分。

整个火星2020科学团队都为能够开始毅力号下一阶段的探险而感到无比兴奋，期待这些结果以及我们沿途收集到的样本不仅能帮助我们了解杰泽罗本身，还能帮助我们了解整个火星。

编译自/ScitechDaily