隆德大学的天文研究人员在 455 光年外发现了一颗轨道极不规则的小行星，这对现有的行星形成和稳定性理论提出了挑战。这颗名为TOI-1408c的行星与附近的一颗气态巨行星和它们的恒星密切互动，就像一场复杂的宇宙舞蹈，揭示了行星系统可能比人们以前所理解的要复杂得多。
瑞典科学家发现了 TOI-1408c 这颗行星，它具有独特的轨道模式，表明其行星系统内复杂的相互作用违背了传统理论。图片来源：ESO/M.Kornmesser
新发现的行星TOI-1408c的质量相当于8个地球，并且与一颗更大的行星--热气巨行星TOI-1408b非常接近。在开始详细研究这两颗行星及其恒星TOI-1408之后，研究人员感到十分困惑。这颗小行星的轨道运动非常奇特。这两颗行星与恒星之间的相互作用可以比作有节奏的舞蹈。
"这颗小行星表现出了非常不寻常的轨道行为，在经过恒星前方的时间上出现了相当大的变化，这是我们通常看不到的。这颗小行星的存在挑战了关于行星系统形成和稳定性的现有理论，"研究负责人、隆德大学天体物理学家朱迪斯-科斯（Judith Korth）说。
发表在《天体物理学杂志通讯》上的这项新研究表明，行星系统可能比研究人员以前想象的要复杂得多。在恒星和气态巨行星之间发现一颗小行星非常罕见，为行星系统的发展提供了一个独特的案例研究。这将有助于研究人员进一步了解其他太阳系的行星是如何形成的。
科斯说："我们的研究成果将有助于研究人员更多地了解行星是如何形成的，以及当它们彼此非常接近时，特别是在有巨行星的系统中，它们是如何表现的。"
系外行星是位于太阳系以外的行星。首次确认发现是在 1995 年。从那时起，已经发现了 5700 多颗系外行星。研究人员之所以能发现空间奇观 TOI-1408c，得益于美国国家航空航天局的凌日系外行星巡天卫星（TESS）。自2018年发射以来，TESS已经观测到7000多颗潜在系外行星。
朱迪斯-科斯总结说："我希望我们的研究结果能用于今后的研究，以便在其他系统中发现更多的行星，同时也能更好地了解银河系中存在的大量行星系统。"
编译自/ScitechDaily