冰河时代的青少年经历的青春期阶段与今天的青少年相似，新的研究揭示了他们的健康和社会角色，"罗米托 2 号"的独特情况就是一个例子。一项关于更新世青少年青春期时间的突破性新研究弥补了关于早期人类如何成长的知识空白。这项最近发表在《人类进化杂志》上的研究显示，2.5万年前的冰河时期青少年经历的青春期阶段与现代青少年相似。
罗米托 2 号的复原图，罗米托 2 号是一位患有侏儒症的 16 岁少年，生活在 1.1 万年前的意大利南部。图片来源：Olivier Graveleau 编辑
研究人员在 13 名 10 至 20 岁古人类的骨骼中发现了青春期阶段的证据。他们在这些骨骼中发现了特定的标记，从而能够评估青春期的进展情况。
April Nowell 博士（加拿大维多利亚大学）解释了研究小组的惊人发现。图片来源：维多利亚大学图片社旧石器时代研究的创新
维多利亚大学（UVic）古人类学家艾普丽尔-诺威尔（April Nowell）说："通过分析骨骼的特定区域，我们推断出了月经和变声等情况。"
这项技术由主要作者、雷丁大学的玛丽-刘易斯（Mary Lewis）开发。刘易斯的技术通过评估犬齿的矿化度以及手、肘、腕、颈和骨盆骨骼的成熟度，来确定个体死亡时所处的青春期阶段。
刘易斯说："这是我的青春期阶段估计方法首次应用于旧石器时代的化石，也是另一种方法--肽分析--在生物性别估计方面的最古老应用。"
英国雷丁大学的玛丽-刘易斯博士检查在意大利南部发现的罗米托 2 号的骨骼遗骸。图片来源：雷丁大学
史前时期的生活被认为是 托马斯-霍布斯所描述的那样："肮脏、野蛮、短暂。"然而，这项新研究表明，这些青少年实际上相当健康。研究样本中的大多数人在 13.5 岁时进入青春期，在 17 到 22 岁之间完全成年。这表明这些冰河时期的青少年开始青春期的时间与现代富裕国家的青少年相似。
诺威尔说："我们有时很难将遥远的过去联系起来，但我们都经历过青春期，即使我们的经历不同。我们的研究有助于使这些青少年人性化，这是研究石器所无法做到的"。
研究小组在摩纳哥人类学历史博物馆（Musée d'Anthropologie Préhistorique）检查骸骨上的一颗牙齿，以便进行分析。资料来源：雷丁大学
在接受检查的 13 具骸骨中，有一具是"罗米托 2 号"，据估计他是一名男性青少年，也是已知最早的侏儒症患者。这项关于青春期评估的新研究为罗米托 2 号可能的外貌特征及其社会角色提供了更多信息。
由于他正处于青春期中期，他的嗓音会更低沉，很像成年男性，而且他有能力生儿育女；不过，他可能仍然显得很年轻，面部毛发细密。由于身高较矮，他的外貌更接近于儿童，这可能会影响社区对他的看法。
维多利亚大学古人类学家艾普尔-诺威尔（April Nowell）说，更新世时期出土的骨骼中的特定标记使研究人员能够评估青春期的进展。这些发现可以使青少年人性化，而研究工具则无法做到这一点。图片来源：维多利亚大学图片社
这项研究的共同作者之一、利物浦大学的考古学家詹妮弗-弗伦奇（Jennifer French）说："从我们的青春期研究中获得的有关这些冰河时期青少年外貌和发育阶段的具体信息，为我们解读他们的墓葬和死亡待遇提供了一个新的视角。"
来自六个机构的研究人员开展国际合作，开发了这一知识体系：维多利亚大学（加拿大）、雷丁大学和利物浦大学（英国）、摩纳哥史前人类学博物馆（摩纳哥）、卡利亚里大学（意大利）和锡耶纳大学（意大利）。双方将继续合作，研究冰河时期青少年的生活及其社会角色。
编译自/ScitechDaily