最近对朱诺相机（JunoCam）图像的分析揭示了木卫二上新形成的大型火山，展示了自1997年以来发生的重大地质变化。这座火山位于赤道附近，具有醒目的红色硫磺沉积物和大面积熔岩流，美国国家航空航天局的朱诺号飞行任务对其进行了观测。公众可以公开获取这些发现，从而促进对太空探索的广泛参与。
将2024年2月的JunoCam数据与1997年11月伽利略飞行任务在同一区域拍摄的图像（灰度插图）进行对比，发现木星卫星木卫一表面出现了新的火山特征。资料来源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Europlanet
在木星的卫星木卫一上发现了一座新火山，这是太阳系中地质最活跃的地方。美国国家航空航天局（NASA）"朱诺"（Juno）任务上的"朱诺相机"（JunoCam）仪器拍摄的木卫二25年来的首次近距离图像分析显示，木卫二上出现了一座新火山，有多个熔岩流和火山沉积物，覆盖面积约为180公里乘180公里。这些发现已在本周于柏林举行的欧洲行星科学大会（EPSC）上公布。
这座新火山位于木卫二赤道以南。虽然木卫二上布满了活火山，但美国宇航局在 1997 年执行伽利略任务时拍摄的图像却没有在这一特定区域发现火山，只看到一个毫无特征的表面。
将 1997 年 11 月的伽利略飞船图像（左）与 2024 年 2 月同一区域的 JunoCam 数据（右）进行并排对比，发现木星卫星木卫一表面出现了新的火山特征。资料来源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
马林空间科学系统公司（Malin Space Science Systems， Inc）的高级项目经理迈克尔-拉文（Michael Ravine）说："我们最近拍摄的朱诺相机图像显示了木卫二上的许多变化，包括这个巨大而复杂的火山地貌，它似乎是自 1997 年以来凭空形成的。"
火山的东侧被硫磺染成了漫天的红色，硫磺从火山喷发到太空，又落回到木卫二的表面。在西侧，两股深色的熔岩流喷涌而出，每股熔岩流长约 100 公里。在熔岩流的最远处，熔岩汇集在一起，高温使表面的冰冻物质蒸发，产生了两个重叠的灰色圆形沉积物。
JunoCam 2024 年 2 月 3 日拍摄的木卫二相遇图像序列（前两幅图像显示木卫二被木星光照到）。上面讨论的新火山是在该序列的第二张图片中拍摄到的。图片来源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
2024年2月3日，朱诺相机在距离木卫二530公里的地方，以每像素1.7公里的比例拍摄到了这一地貌的最佳图像。图像拍摄的是木卫一的夜景，光照仅来自木星。
在 2023 年和 2024 年期间，JunoCam 拍摄了约 20 幅近距离可见彩色图像。朱诺相机共观测到九个与月球上活火山特征相关的羽流，以及其他变化，如新的熔岩流和其他表面沉积物。
说明熔岩流相对于 2024 年欧洲行星科学大会（EPSC）主办城市柏林的大小的插图。资料来源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Europlanet/谷歌地图
JunoCam 的数据在地球上收到后很快就会发布在任务网站上，以便公众能够创建木星及其卫星的图像。
美国国家航空航天局西南研究所朱诺号任务首席研究员斯科特-博尔顿（Scott Bolton）说："朱诺相机的图像是由各行各业的人制作的，这为任何人加入我们的科学团队并分享太空探索的兴奋提供了一种途径。"
编译自/scitechdaily