在作战环境中治疗危及生命的血流感染是一项挑战，尤其是在病原体未知的情况下。因此，美国国防部高级研究计划局（DARPA）要求哈佛大学威斯研究所利用其突破性的生物技术来应对这一致命威胁。
我们曾经报道过使用"细胞背包"放置在免疫细胞上，帮助它们抗癌和治疗脑外伤的情况。现在，负责这项技术的哈佛大学维斯生物启发工程研究所的研究人员与美国国防部高级研究计划局（DARPA）签订了合同，以解决民用和军用人口面临的紧迫威胁。
这份价值高达 1200 万美元的合同用于 DARPA 新的合成血液技术定位和消毒（SHIELD）计划，该计划旨在改变军队管理和治疗血流感染的方式，尤其是在战斗场景中。
DARPA-SHIELD项目首席研究员、Wyss研究所核心成员萨米尔-米特拉戈蒂（Samir Mitragorti）说："我们非常感谢DARPA启动这项计划，并选择我们开发一类新型疗法来抵御各种病原体。我们的目标是在病原体身份不明或没有足够时间识别病原体的情况下，开发一种病原体诊断治疗方法，以保护人类健康。"
米特拉戈蒂开发的这种微米大小的"背包"可与体内和体外的特定免疫细胞（包括吞噬病原体的巨噬细胞）表面结合。米特拉戈蒂和他的团队已经在小鼠身上证明，当背包与巨噬细胞结合并装载缓释抗炎分子时，它们能杀死肿瘤细胞并减缓癌症扩散。不过，它们的用途远不止治疗癌症。
Wyss 建议将其细胞背包与另一项关键技术--FcMBL 介导的病原体相结合，以实现 SHEILD 项目的目标。这项技术涉及甘露糖结合凝集素（MBL）的基因工程，MBL是一种能与外来微生物结合并使其更容易被破坏的物质，它与抗体的Fc部分相连。它是在美国国防部高级研究计划局（DARPA）的支持下，由 Wyss 研究所创始所长 Donald Ingber 和免疫材料主任 Michael Super 领导的 Wyss 团队开发的。该团队已经证明，FcMBL 可以与 130 多种不同的病原体结合，其中包括引起血流感染和败血症的所有主要细菌和真菌，败血症是人体对感染的极端反应，可导致器官衰竭、组织损伤和死亡。
Super说："将FcMBL病原体结合技术与Samir Mitragotri教授研究小组先进的细胞背包相结合是合乎逻辑的一步，因为这将通过激活作为人体第一道防线的先天性免疫系统的关键细胞，利用FcMBL在受感染者体内的力量。"
由此产生的"FcMBL 背包"直接注入血液，与巨噬细胞结合，源源不断地释放抗炎分子，使免疫细胞保持活性长达七天。背着"背包"的巨噬细胞还能在体内巡逻，特别是在清除病原体的主要部位--肝脏和脾脏，在病原体成为威胁之前将其消灭。
英格伯说："这一开创性项目的美妙之处在于，它结合了两种极其强大的技术，能够捕捉病原体和激活免疫细胞，当它们组装成一种活体病原体杀灭机器，可以在受感染者体内巡逻时，它们会相互协同作用。FcMBL背包易于制造、储存和部署，可在创伤患者受伤部位发挥出色的病原体清除能力，从而挽救许多人的生命。"
编译自/ScitechDaily