休斯顿UTHealth 和贝勒医学院的研究人员利用病毒组测序技术在德克萨斯州 10 个城市的废水中检测到了甲型 H5N1 禽流感病毒。在这些废水样本中发现的各种病毒集合中，发现了这种今年已传播到牛身上并感染了 14 人的病毒。
相关信息发表在《新英格兰医学杂志》上。
直到 2024 年 3 月，研究小组分析的 1337 份废水样本中都没有检测到 H5N1 病毒。但从 3 月 4 日至 7 月 15 日（本文数据收集结束），10 个城市中有 10 个、23 个地点中有 22 个、399 个样本中有 100 个检测到 H5N1。
不过，在一段时间内采集的废水样本中，H5N1 的大量存在与同期流感相关住院病例并无关联，因此公众面临的风险极低。
埃尔帕索自来水公司设施的一名工人采集废水样本，然后将样本送往贝勒医学院的研究人员进行分析。图片来源：TEPHI/德克萨斯流行病公共卫生研究所
作为德克萨斯流行病公共卫生研究所（TEPHI）的一部分，休斯顿UTHealth 和贝勒建立了废水检测计划。
研究小组使用的测序协议可以检测到基因变化，这些变化可能表明病毒适应了哺乳动物，甚至可能适应了人类。人类缺乏临床负担和基因组信息表明，这段时间在废水中发现的病毒载量来源于动物。研究人员总结说，但持续监控对于监测任何进化适应性至关重要，因为这些适应性表明病毒有可能跃迁到人类身上。
这篇期刊文章的主要作者是贝勒大学分子病毒学和微生物学助理教授 Michael J. Tisza 博士、UTHealth 休斯顿公共卫生学院传染病中心助理教授 Blake Hanson 博士、TEPHI 主任兼院长 Eric Boerwinkle 博士、人类遗传学 Kozmetsky 家族讲座教授和 M. David Low 公共卫生讲座教授。贝勒大学病毒学讲座教授 Anthony W. Maresso 博士。Boerwinkle 和 Hanson 还是德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心UTHealth 休斯顿生物医学研究生院的成员。
该团队通过使用病毒探针捕获集检测废水中的病毒，目标是数千种病毒或变种。自 2022 年 5 月以来，TEPHI 已经检测到 400 多种人类和动物病毒，其中有几种（SARS-CoV-2、流感和猴痘）与人群中的临床病例数据相关。
编译自/scitechdaily