没有人愿意感染 COVID-19 或流感等呼吸道传染病，但疫苗并非百分百有效，而且经常服用预防性药物也会造成问题。这时，一种特殊的鼻腔喷雾剂就可以派上用场了，因为它（在小鼠身上）已被证明可以在不使用药物的情况下预防此类疾病。
喷入鼻腔后，喷雾会形成一种凝胶（蓝色），可捕捉和中和微生物
呼吸道病毒通常通过飞沫进入人体，飞沫由受感染者呼出，经鼻腔吸入人体。这些病毒在感染鼻腔内壁细胞的同时开始繁殖。当我们随后打喷嚏或呼气时，它们的后代就会随液滴喷出，感染更多的人。
为了捕捉和中和鼻腔内的病毒，哈佛大学附属布里格姆妇女医院的科学家们向美国食品药品管理局寻求帮助。更具体地说，他们寻找的是以前曾用于美国食品及药物管理局批准的鼻腔喷雾剂的成分，或者是美国食品及药物管理局公认安全名单上的成分。
这种物质被称为病原体捕获和中和喷雾剂（PCANS），其本身不含任何药物。
相反，喷雾会在鼻子内侧形成一种凝胶。虽然这种凝胶不会影响使用者的呼吸，但它会捕获随后吸入鼻腔的病毒或细菌，使它们无法动弹，直至死亡。
在实验室测试中，这种喷雾能保护小鼠免受小鼠适应型甲型 H1N1 流感病毒的侵袭，即使这种病毒的剂量是致死剂量的 25 倍。此外，与未经处理的对照组小鼠相比，动物肺部的病毒含量降低了 99.99% 以上。这种喷雾剂在啮齿动物的鼻子中保留了长达 8 个小时，并在至少 4 个小时内有效阻止了感染。
虽然 PCANS 还没有在人体上进行过测试，但它已被用于 3D 打印的人鼻模型中，其捕获的含微生物的液滴数量是单纯粘液的两倍。
该研究的主要作者约翰-约瑟夫博士说："它几乎 100% 地阻断和中和了我们测试的所有病毒和细菌，包括流感、SARS-CoV-2、RSV、腺病毒、K 型肺炎等。"
最近发表在《先进材料》杂志上的一篇论文介绍了这项研究。如果您患有过敏症，请注意：科学家们相信，这种喷雾剂有朝一日也能用于日常捕捉和中和过敏原。