研究表明，树懒的新陈代谢率低，无法应对不断上升的气温，这可能导致它们在2100年前灭绝。 海拔较高的树懒尤其如此，它们无法轻易迁移到凉爽的地区，也无法增加缓慢的食物摄入量以满足更高的能量需求。 这项研究呼吁采取紧急保护措施来保护这些脆弱的种群。
气候变化对树懒，尤其是高海拔地区的树懒构成了严重威胁，因为气温升高可能会超过它们在新陈代谢和地理适应方面的能力。
今天（9月27日）发表在《PeerJ Life & Environment》杂志上的一项新研究显示，由于气候变化，中美洲和南美洲著名的行动缓慢的动物树懒可能面临生存威胁。 这项研究由研究树懒对气温升高的新陈代谢反应的科学家进行，研究结果表明，到本世纪末，这些动物的能量限制可能会使其生存难以为继，尤其是对高海拔种群而言。
到 2100 年，气温升高可能会使高海拔树懒种群无法生存，因此必须采取紧急保护措施。 图片来源：丽贝卡-克利夫博士
这项题为"树懒的新陈代谢可能使其无法在气候变化情况下生存"的研究调查了生活在高原和低地地区的两指树懒（Choloepus hoffmanni）如何应对不同的环境温度。 研究人员使用间接热量计测量了树懒在模拟预计气候变化条件下的耗氧量和核心体温。 研究结果表明，树懒的未来令人担忧，尤其是那些居住在高海拔地区的树懒。
首席研究员丽贝卡-克利夫博士解释说："树懒与大多数哺乳动物不同，新陈代谢缓慢，无法有效调节体温。 我们的研究表明，尤其是高海拔地区的树懒，可能无法在预测的 2100 年气温大幅升高的情况下生存。"
温度敏感性： 随着气温升高，高原地区的树懒的静止代谢率（RMR）会急剧上升。 与此相反，低地树懒虽然更适应较高的温度，但当温度超过它们的舒适区（即 "热活跃区"）时，它们会启动新陈代谢抑制作为一种生存机制。
气候变化的影响：预计到2100年，树懒栖息地的气温将升高2°C至6°C，高海拔树懒将面临严重的新陈代谢负担。 它们有限的能量处理能力，加上极小的地理灵活性，可能使它们无法适应气候变暖。
食物摄入限制：树懒的消化速度很慢，比其他类似大小的食草动物慢24倍，这给它们带来了另一个挑战。 气候变化导致的新陈代谢需求的增加不容易通过增加食物摄入量来满足，这使得树懒难以维持能量平衡。
两指树懒，学名 Choloepus hoffmanni，是一种主要分布在中美洲和南美洲森林中的物种。 这种夜行动物以行动缓慢著称，一生中大部分时间都倒挂在树上。 它们主要以树叶为食，每只前肢上都有独特的两只爪子，这有助于它们的树栖生活。
这项研究最令人担忧的是高海拔树懒的命运。 由于它们迁徙到凉爽地区的能力受到限制，新陈代谢的灵活性也有限，如果气温继续升高，这些树懒种群可能面临灭绝。
研究表明，低地树懒可以通过将其活动范围转移到海拔更高的地区来应对，但高地树懒受到地理条件的限制，可能没有这种选择。 这种生物上的不灵活性，再加上气候变暖对新陈代谢需求的增加，可能会将这些树懒种群推向生存危机。 研究结果突出表明，需要紧急开展保护工作，保护树懒种群，尤其是高海拔地区的树懒种群免受气候变化的影响。 研究小组呼吁进一步研究适应策略和保护政策，以帮助减轻树懒在迅速变暖的世界中所面临的风险。
编译自/ScitechDaily