新的同行评审研究发现，超过 3600 种被批准用于食品接触包装、厨房用具或食品加工设备的化学物质在人体中被发现，这凸显了一种很少受到监管的有毒物质暴露风险。
在人体血液、头发或母乳中发现了这些化学物质。其中有已知的剧毒化合物，如全氟辛烷磺酸、双酚、金属、邻苯二甲酸盐和挥发性有机化合物。其中许多与癌症、荷尔蒙紊乱和其他严重的健康问题有关。
但还有许多物质的公开毒理学资料非常有限，如用作防腐剂的合成抗氧化剂和稳定包装油墨的低聚物。研究报告的作者说，这些知识空白凸显了进一步审查食品接触化学品的必要性。
食品包装论坛是一家位于苏黎世的倡导加强监管的非营利组织，该论坛是这项研究的共同作者。这项研究确定了约 14000 种获准与食品接触的化学物质，并检查了数据库和科学文献，以寻找每种化学物质在人体中累积的证据。人类在其他情况下也会接触到其中的许多化学物质，因此这项研究并不意味着食品包装是唯一的罪魁祸首。
其中最严重的是塑料，这种材料基本上不受管制，可能含有数千种化学物质。硅树脂和金属罐上的涂层也可能含有有毒或未充分研究的化合物，许多纸张和纸板产品直到最近还在使用 PFAS 处理，可能含有一层塑料。
有几种因素会导致化学物质以更高的速度渗入食品，如较高的温度、脂肪含量和酸度。包装与产品的比例也很重要--装在较小容器中的食品受到的污染可能会更严重。
根据美国食品和药物管理局的"一般认为安全"规则，美国的许多化学品都是在有限的审查下获得批准的。美国法律也不要求 FDA 在批准化学品用于食品接触后考虑新的科学依据。它们存在于平底锅、水果、灰尘甚至自来水中。
这一直是全氟辛烷磺酸或二氧化钛等化学品的问题所在，这些化学品在市场上销售了几十年后才被清除或进一步研究。尽管欧盟对某些化学品（如全氟辛烷磺酸）制定了更严格的法规，但"仍有很大的改进空间"。
消费者可以通过购买玻璃罐中的食品来保护自己，因为玻璃罐中的化学物质通常很少。一些在该领域工作的研究人员说，他们会自带玻璃容器去餐馆，以备打包剩菜。从商店购买的塑料容器或外带容器中取出食物，放在家中的玻璃罐中，可以减少化学物质从包装中转移的时间，但这也不可能完全避免，解决办法是加强监管。