究人员想出了一种类似于刺穿蛋黄而不打破蛋壳或蛋白的方法，即刺穿细胞核而不伤害细胞结构的其他部分。 这一突破对医学治疗来说可能是个大消息。 为了实现这一医学魔术，圣迭戈大学的研究人员制造了一个纳米柱阵列，看起来就像一个微型的钝钉床。 然后，他们把各种用荧光染料处理过的细胞放在纳米柱上面，再观察发生了什么。
坐在纳米柱上的细胞的扫描电子显微镜图像
这些细胞包括心肌细胞、皮肤细胞和成纤维细胞（参与人体结缔组织发育的细胞）。 所有细胞都在柱子周围安家落户，导致细胞核弯曲。 这导致核膜上形成开口，但细胞外部结构却没有，细胞核中的染料在细胞质中显现出来就是证明。 核膜上的开口具有自我修复功能，一旦从阵列中移除，就会自我修复。
这项研究的资深作者 Zeinab Jahed 说："这令人兴奋，因为我们可以有选择性地在核膜上制造这些微小的缺口，直接进入细胞核，而让细胞的其他部分保持完好。 "
使核膜暂时打开的示意图UC圣迭戈
要完成这项任务并不容易，因为核膜是保护我们遗传密码的坚硬盾牌。 通常只有某些分子或针头才能穿透它，否则就有可能损坏整个细胞。 如果能有一种非破坏性的方法打开细胞核，就能大大促进基因治疗或找出直接将药物送入细胞心脏的方法。
贾赫德和她的团队目前正在更深入地研究他们的发现，以便更好地理解其中的力学原理，以及如何利用它们来改进医疗干预措施。她说："了解这些细节将是优化临床使用平台并确保其安全有效地将遗传物质送入细胞核的关键。 "
这项研究发表在《先进功能材料》杂志上。