巴贝西亚原虫病是一种类似疟疾的蜱媒疾病，在美国各地的发病率正在上升，其中有相当多的患者还同时感染了莱姆病等其他与蜱虫有关的疾病。一项研究显示，这些合并感染可能会改变免疫反应并影响治疗效果，这强调了在流行地区警惕诊断和创新治疗策略的重要性。
从 2015 年到 2022 年，美国的巴贝西虫病（一种蜱媒寄生虫病）发病率平均每年增加 9%，每 10 名患者中就有 4 人同时感染了莱姆病等另一种蜱媒疾病。 这是宾夕法尼亚州立卫生院米尔顿-S-赫希医疗中心和宾夕法尼亚州立医学院的一项新研究得出的结论。
宾夕法尼亚州立卫生院米尔顿-S-赫希医疗中心传染病研究员、该研究的第一作者帕迪-斯森通戈（Paddy Ssentongo）说："这些发现表明，临床医生应提高警惕，防止巴贝西虫病患者合并感染其他蜱媒疾病。蜱虫可能携带其他细菌，导致莱姆病和其他蜱传疾病，如无形体病和埃希氏病。"
他们今天（10月8日）在《 Open Forum Infectious Diseases.》杂志上发表了他们的研究结果。
巴贝西虫病有时被称为"美洲疟疾"，是由巴贝西亚原虫寄生虫引起的，通过黑腿蜱叮咬传播。 它主要出现在美国东北部和中西部各州。 与疟疾一样，这种寄生虫也会感染红细胞，而且这种疾病也有许多类似的临床症状。 据美国疾病控制和预防中心（CDC）称，虽然有些人不会出现症状，但其他人会出现类似流感的症状。 这种疾病对老年人和有某些健康问题（如免疫系统衰弱或脾脏缺失）的人来说可能是致命的。了解地方病和新出现的病媒传染病的驱动因素、动态和控制对于全球健康干预至关重要。
根据美国疾病预防控制中心的数据，巴贝西虫病的发病率一直在上升。 斯森通戈解释说，气候变化可能起到了一定的作用。 温度、湿度、降雨量和季节长短等因素的变化影响了蜱虫等传播媒介的数量和分布，也影响了鹿等蓄积宿主动物的数量。 因此，蜱虫可能出现在更广阔的地域。
调查患病率和死亡率风险
研究小组着手评估巴贝西虫病和巴贝西亚原虫合并感染的当前流行率，以及巴贝西亚原虫合并感染对死亡风险的影响。 TriNetX是一个大型的全国性数据库，收录了超过2.5亿人的临床患者数据，研究人员利用该数据库确定了3521名在2015年10月至2022年12月期间感染巴贝西虫病的患者。
研究人员发现，巴贝西虫病的发病率平均每年增加 9%。 大多数病例在夏季达到高峰，东北部各州均有报告。 在确诊的巴贝西虫病患者中，42%的人还感染了一种或多种蜱媒疾病，这一比例高于以往的研究。 在这些患者中，41%的人同时感染了导致莱姆病的细菌，所占比例最大，而同时感染导致埃希氏菌病和无形体病的细菌的患者比例较小，分别为 3.7% 和 0.3%。
当研究小组研究合并感染是否会扩大并发症风险或导致更差的结果时，他们发现单纯巴贝西亚原虫感染组和合并感染组之间没有显著差异。 然而，当他们研究死亡风险时，却发现单纯巴贝西亚原虫感染组的死亡风险更高。
治疗策略和预防
"同时患有巴贝西虫病和莱姆病似乎与死亡率下降无关，"斯森通戈说，并指出这一发现令人惊讶。"据推测，血液中同时存在其他蜱媒感染可能会通过'增强'免疫反应来改变免疫反应，从而有效抵抗感染。"
结果的不同也可能与其他蜱传疾病的治疗方法有关。 研究小组在研究中发现，与单纯巴贝西虫病组相比，合并感染组更有可能被处方强力霉素，这是治疗莱姆病、无形体病和埃希氏杆菌病的一线抗生素。这提出了一个令人信服的问题： 强力霉素是否也能有效治疗巴贝西亚寄生虫？
目前，巴贝西虫病的治疗方法取决于疾病的严重程度。 治疗通常包括抗生素阿奇霉素和阿托伐醌的联合应用。 对于重症患者，如严重器官功能障碍患者，也可考虑进行红细胞置换，即移除异常红细胞并用健康红细胞替代。 然而，红细胞置换术对存活的益处尚未得到广泛研究。
"对于巴贝西虫病患者，我们在调查患者是否患有莱姆病或其他蜱传疾病的同时，会添加强力霉素。 他说，还有其他病例报告称，多西环素成功治疗了巴贝西虫病。 不过，还需要进行更多的研究，以了解导致合并感染的生理途径，以及这可能对治疗方案产生的影响。"斯森通戈说，最有效的治疗方法是首先预防蜱媒疾病。
"如果您居住在巴贝西虫病流行的地区，主要是东北部和中西部各州，请采取预防措施，尤其是在夏季，"斯森通戈说。"采取预防蜱虫叮咬的措施。 穿长袖衬衫、长裤和浅色衣服。 使用蜱虫驱避剂，在户外活动后检查是否有蜱虫。"
编译自/SciTechDaily