北京时间10月13日20点25分,SpaceX星舰在美国得州的星港发射场点火成功。这是星舰的第五次试飞,超级重型一级助推器B12回收成功,而且史上首次使用外号“筷子”的发射塔臂将其接住。与此同时,上面级星舰飞船SN30也取得了成功,顺利降落。
星舰组合体点火起飞后,姿态正常,33台猛禽发动机全部点燃。
起飞60秒后,组合体达到最大动压点(Max-Q);
2分40秒后,星舰飞船、超重型推进器热分离,
3分40秒后,发射塔决定执行超重型助推器B12的回收程序,随后助推器开始下降并逐渐关闭发动机,最后只留下中心区域的3台;
6分59秒,高达71米的推进器在发射塔“机械哥斯拉”(Mechazilla)的两根“大筷子”中间减速为0。
之后,星舰飞船继续飞行,抵达2.6万公里的目标速度、211公里的目标高度,又滑行了约50分钟,并且全程视频直播信号流畅。
最终,星舰飞船平稳再入,在印度洋上成功模拟着陆,升级的隔热罩、襟翼避免了上次出现的烧毁,调整位置的摄像头则完成了全程直播,甚至在着陆点附近提前布置了第三方视角摄像头。
星舰的第六次飞行,可能要等到明年了。
顺带一提,Crew-9载人龙飞船已经抵达国际空间站两周了,Crew-8飞船以及携带的4名宇航员即将返回地球。
目前,SpaceX的员工正在加州的公司控制中心、休斯顿的NASA控制中心严阵以待,等待宇航员回家。