蓝色起源公司(Blue Origin)周三成功执行了其第二艘"新谢泼德"(New Shepard)飞船的无人驾驶认证任务,该公司希望此举能将可往返亚轨道太空的游客人数有效增加一倍。
RSS Kármán Line太空舱因大气层与太空之间100公里高度的假想边界而得名;它于美国东部时间上午8:27从蓝色起源公司的西德克萨斯发射场向亚轨道太空发射。 这是"新谢泼德"运载火箭自2015年以来的第27次飞行。 所有这些任务都使用了同一个太空舱,即"RSS第一步",自2021年载人任务开始以来,共将43人带到了太空边缘。 (助推器有好几个,但没有名字)。
蓝色起源公司的玛吉-麦克尼丝(Maggie McNeece)在发射现场直播中说:"这是新的曙光、新的一天、新的助推器和新的乘员舱,"。
运载火箭包括一些新的升级,以提高性能和可靠性,并改进了助推器上的有效载荷容纳空间。 这次任务中,助推器携带了五个有效载荷,另外七个有效载荷被放置在太空舱内。 虽然蓝色起源没有公布所有有效载荷的细节,但麦克尼思表示,除了一个有效载荷外,其他都是内部开发的技术展示。 其中包括用于"月球永久性"计划的两种不同的激光雷达传感器,以及用于"新谢泼德"号和"新格伦"号(蓝色起源公司的首枚轨道火箭)的导航系统。
在此次成功发射之前,10 月 7 日和 10 月 13 日曾两次因技术问题取消发射。 助推器在起飞约四分钟后与太空舱分离,约六分钟后,太空舱在降落伞的作用下自主滑翔返回地球;
蓝色起源公司表示,这种新型太空舱将扩大"飞行能力,以更好地满足日益增长的客户需求",但目前还不清楚该公司预计在未来几个月内达到什么样的发射节奏。