一项新的研究表明，新西兰本土石蝇已经改变了颜色，以应对人类驱动的环境变化。奥塔哥大学的这项研究刚刚发表在《科学》杂志上，可以说是世界上最明确的动物进化对人类变化的反应。研究报告的合著者、动物学系的乔恩・沃特斯教授说，由于最近的森林砍伐，石蝇已经变成了一种不同的颜色。
“在天然森林地区，一种本地物种进化出了模仿有毒森林物种的‘警告’颜色，以欺骗捕食者，让他们认为它们也有毒。
“但自从人类到来以来，森林的砍伐已经消除了有毒物种。因此，在森林被砍伐的地区，模仿物种放弃了这一策略――因为没有什么可以模仿的――而是进化成不同的颜色。”
长期以来，科学家们一直想知道人类是否导致了自然种群的进化变化。
人类引起的进化最著名的例子是英国的胡椒蛾种群，它们在19世纪因工业污染而改变了颜色。
但沃特斯教授表示，即使是这种情况也被认为是有争议的。
这项新的研究显示了人类是如何改变本地物种相互作用的方式的。
合著者格雷厄姆・麦卡洛克博士说，人类破坏了物种之间的生态互动，这些物种已经进化了数百万年，但我们的一些本地物种有足够的弹性来克服这一点。
麦卡洛克博士说：“这项研究很重要，因为它表明，至少对我们的一些本土物种来说，有可能适应人类造成的环境变化，即使这种变化是迅速的。”
“它还表明，独立的种群在对森林砍伐的反应中也经历了类似的变化――在物种分布的不同地区也有类似的独立变化――这表明进化可以是一个可预测的过程。”