这个已有47年历史的探测器是迄今为止唯一一个能够到达星际空间的航天器,它本来应该与任务控制中心保持通信联系;
但是,据Mashable报道,10月16日,在接收到启动加热器的常规指令后,航天器启动了故障保护模式,从而让其运行遭遇了重大挫折。
两天后,当美国国家航空航天局期待收到飞船的回应时,研究小组却发现旅行者号的故障保护系统被什么东西触发了,从而关闭了它的X波段发射器;
到10月19日,所有的通信都停止了,这让飞行工程师们对这次任务的可行性感到担忧。
值得注意的是,虽然主要的 X 波段发射机已经失灵,但旅行者 1 号还配备了一个备用发射机,它的工作频率更弱。
然而,鉴于老化的飞船距离遥远,没有人知道第二个无线电发射器是否还能工作。
神奇的是,几天后,深空网络(地球上由三个巨大的无线电碟形天线阵组成的系统)的工程师们发现信号通过 S 波段发射器悄悄地传了回来,值得注意的是,该设备自 1981 年以来从未使用过。
美国国家航空航天局在最近的任务更新中说:"研究小组目前正在努力收集信息,以帮助他们弄清发生了什么事,并使旅行者 1 号恢复正常运行。"
旅行者 1 号和旅行者 2 号已经运行了近 50 年,远远超过了它们最初的 5 年寿命。
它们于 1977 年发射升空,最初设计用于研究木星和土星,但在取得成功后,任务目标扩大到天王星和海王星。
它们是唯二在日光层(受太阳恒定物质流影响的空间区域)外运行的航天器,总共探索了 4 颗行星、48 颗卫星以及大量行星磁场和星环。
旅行者 1 号正以每小时超过 38000 英里的速度飞离太阳系,它是距离地球最远的人造物体,指令需要 23 个小时才能到达飞船,任务控制中心需要 23 个小时才能收到飞船的反馈。