SpaceX 和NASA 成功测试了"龙"飞船的再助推能力，提高了国际空间站的高度。此次测试是对俄罗斯宇航局的"进步"号和诺斯罗普-格鲁曼公司的"天鹅座"飞船现有能力的补充。 在进行再助推演示的同时，"龙"飞船还完成了一次实质性的补给任务，携带了超过6000磅的补给品。
当国际空间站在墨西哥北部上空 257 英里处翱翔时，NASA 宇航员兼第 72 次远征飞行工程师唐-佩蒂特（Don Pettit）捕捉到了这张长时间曝光的照片，城市的灯光划过地球，绿色的大气光晕笼罩着地平线。 图片来源：美国国家航空航天局
美国国家航空航天局（NASA）和美国太空探索技术公司（SpaceX）于美国东部时间11月8日中午12:50对该公司的"龙"飞船为国际空间站进行的首次轨道回升能力演示进行了监控。 龙飞船自带的德拉科推进器调整了空间站的轨道，在远地点将高度再提升了7/100英里，在近地点提升了7/10英里，燃烧时长持续了大约12分30秒。
通过测试航天器提供再助推以及最终提供姿态控制的能力，美国宇航局的国际空间站计划将有多个航天器为轨道综合体提供这些能力。
太空探索技术公司的"龙"货运飞船被连接在国际空间站上的外置相机拍摄。 图片来源：美国国家航空航天局
目前，俄罗斯航天局的"进步"号飞船和诺斯罗普-格鲁曼公司的"天鹅座"飞船也为空间站提供再助推。
SpaceX 公司的"龙"飞船最近向轨道实验室运送了 6000 多磅物资。 这项补给任务于11月4日搭乘该公司的猎鹰9号火箭从位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射场升空，并于11月5日抵达空间站。 这次发射是 SpaceX 为美国宇航局执行的第 31 次商业补给服务任务。
二十多年来，国际空间站一直是美国国家航空航天局（NASA）了解和克服长期航天飞行挑战以及扩大低地球轨道商业机会的重要试验台。 空间站是发展低地球经济的跳板，也是美国国家航空航天局下一步探索大跃进的跳板，包括阿耳特弥斯号月球任务，以及最终人类对火星的探索。
编译自/ScitechDaily