海洋正在变暖、酸化和缺氧，这些都是气候变化带来的有据可查的后果。 然而，人们对这些变化如何影响海洋环境中的污染物却关注较少。一项新的研究调查了微量元素与气候变化的相互作用。 研究结果发表在《自然》杂志Communications Earth & Environment上。
气候事件正在释放更多污染物
基尔亥姆霍兹海洋研究中心（GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel）的海洋化学家丽贝卡-齐通（Rebecca Zitoun）博士和她的克罗地亚同事、萨格勒布鲁德尔-博什科维奇研究所（Ruđer Bošković Institute）的萨沙-马尔基内克（Saša Marcinek）博士是这项研究的共同第一作者共同研究了人为和自然污染来源。
铅、汞和镉等金属不仅通过工业或化石燃料燃烧等人类活动进入海洋。 由于气候变化，自然来源也在发生变化：海平面上升、河流泛滥或干涸、海冰和冰川融化--所有这些过程都会调动和增加污染物流。
该研究总结了联合国海洋环境保护的科学方面联合专家组（GESAMP）工作组的研究成果，重点是海洋中的金属污染物。 该工作组由位于摩纳哥的摩纳哥地球科学研究院（GEOMAR）海洋矿物资源教授、国际原子能机构（IAEA）海洋环境研究实验室前主任西尔维亚-桑德（Sylvia Sander）博士发起。 德国阿尔弗雷德-魏格纳研究所、亥姆霍兹极地和海洋研究中心（AWI）的 Christoph Völker 也参与了工作。
桑德博士解释说："我们的工作组主要研究气候变化和温室气体对海洋污染物的影响。 这些影响的一个例子就是北极水域中汞含量的上升：冰川融化、永久冻土解冻和海岸侵蚀正在从自然界释放出更多的汞。 这对依赖传统捕鱼业的社区构成了特别的威胁，因为汞会在食物链中积累，并通过食用受污染的鱼类最终进入我们的餐桌。"
有毒金属的人为来源
"与工业化前的水平相比，人类活动使铅等有毒金属的全球流量增加了十倍，汞增加了三到七倍，"桑德尔教授举了另一个例子。沿海水域越来越多地检测到银等有毒元素，这源于煤炭燃烧以及抗菌产品中银纳米粒子的使用日益增多。 此外，航运和塑料的使用也助长了重金属的扩散。 塑料会与水中的铜、锌和铅等金属结合。 这些结合在一起的污染物还会进入食物链。
未来，由于对海洋的开发力度不断加大，人类造成的重金属污染可能会进一步增加。
海水中的微量元素对气候变化很敏感
气候变化，如海水温度上升、海洋酸化和氧气耗尽，会以各种方式影响微量元素。
水温升高会增加海洋生物对汞等微量元素的生物利用率和吸收率。 这是因为温度升高会促进新陈代谢，降低氧气溶解度，增加鳃的通气量，导致更多金属进入生物体并在其体内积累。
随着海洋吸收了人类释放的大部分二氧化碳（CO2 ），海洋变得更加酸性--pH 值下降。 这增加了铜、锌或铁等金属的可溶性和生物利用率。 铜的影响尤为明显，浓度越高，铜对许多海洋生物的毒性越大。
此外，氧气的日益枯竭，特别是在沿海地区和海底，增强了微量元素的毒性作用。 这对直接生活在海床或海床上的生物，如贻贝、螃蟹和其他甲壳类动物造成了压力。
双重负担： 污染物和气候变化
人类活动通过两种方式影响沿海地区的污染物数量：直接通过向环境排放污染物， 以及间接通过人类引起的气候变化对自然污染源的影响。
不过，研究还显示，关于气候变化如何影响海洋污染物的数据仍然不足。 工作组呼吁加强对新的和研究不足的污染物的研究。 此外，还应开发更好的模型，并调整立法，以加强对海洋污染物影响的控制。
Rebecca Zitoun 博士说："为了更好地了解污染物对生态系统和人类健康的影响，我们需要填补有关污染物与气候变化之间相互作用的知识空白，并制定标准化方法，提供全球可比数据。 这是加强海洋保护和为脆弱沿海地区制定可持续解决方案的关键一步。"
编译自/ScitechDaily