新的DNA庞贝古城人体铸模证据显示，关于居民关系和出身的传统假设往往是不正确的，相反，这些证据显示了植根于地中海东部的多样化人口。公元 79 年，意大利南部的索玛-维苏威火山系统爆发，吞没了罗马城镇庞贝及其居民。 这场灾难性事件使整个地区被火山灰覆盖，许多尸体和建筑都被保存在火山灰下。
庞贝古城的人体铸模。 图片来源：庞贝考古公园
现在，从著名的尸体铸模中收集到的古老 DNA 改变了自 1700 年代重新发现这个曾经被遗忘的小镇以来所书写的历史。 据2024年11月7日Current Biology杂志报道，DNA证据显示，个人的性别和家庭关系与传统的解释并不一致，而传统的解释主要是根据现代假设制定的。
用DNA证据挑战假设
哈佛大学的戴维-赖克说："我们提供的科学数据并不总是与常见的假设一致。例如，一个显著的例子是，我们发现一个戴着金手镯、抱着孩子的成年人（传统上被解释为母亲和孩子）是一对没有血缘关系的成年男性和孩子。 同样，一对被认为是姐妹或母女的个体被发现至少包括一名遗传男性。 这些发现对传统的性别和家族假设提出了挑战。"
研究小组成员包括哈佛大学的艾丽莎-米特尼克（Alissa Mittnik）和意大利佛罗伦萨大学的大卫-卡拉梅利（David Caramelli），他们都听说过庞贝古城的故事。 他们意识到，用于确定样本年代的古DNA和锶同位素可以帮助他们更好地了解庞贝居民的多样性和起源。 他们从与石膏模型混合在一起的高度破碎的骨骼遗骸中提取了DNA，重点是正在进行修复的86个石膏模型中的14个。
研究人员的目标是尽可能多地从 DNA 证据中了解这 14 名遇难者的情况。 他们的方法使他们能够准确地确定这 14 个人的遗传关系、性别和祖先。 他们的发现在很大程度上与长期以来仅根据铸模的外貌和位置做出的假设形成了鲜明对比。
洞察庞贝的世界人口
基因数据有助于深入了解庞贝人的祖先，揭示出庞贝人的基因组背景多种多样。 他们主要是地中海东部新移民的后裔。 研究人员表示，这一发现凸显了罗马帝国的世界性。
米特尼克说："我们的发现对解释考古数据和了解古代社会具有重要意义。这强调了将基因数据与考古和历史信息相结合的重要性，以避免基于现代假设的误读。 这项研究还强调了庞贝人口的多样性和世界性，反映了罗马帝国更广泛的人口流动和文化交流模式。"
研究人员说，这些发现凸显了采用包括基因分析在内的多学科方法来全面了解庞贝及其他地方的过去的必要性。
卡拉梅利说："这项研究说明，基于有限证据的叙述是多么不可靠，往往反映了当时研究人员的世界观。"
编译自/ScitechDaily
DOI: 10.1016/j.cub.2024.10.007