美国陆军授予雷神公司订单以开发一种定向能无线供电系统

如今，美国士兵平均背负高达 140 磅（64 千克）的装备，其中大部分是用于装备运行的电池。 士兵们不喜欢这些沉重的电池，往往会尽快"丢掉"。

此外，车辆需要燃料，日益精密的电子设备和定向能武器也需要燃料，因为它们需要燃料提供动力。 这就意味着必须确保补给线的安全，并定期部署需要燃料的车队来运送燃料，这就意味着需要更多的燃料来运送燃料。

这种后勤工作不仅难以维持，还会给隐蔽的前沿部队带来安全隐患。 这就有点像坐在经过精心伪装的藏身处观看珍稀鸟类，然后一辆披萨外卖车开了过来，车上的广播响个不停。

为了消除在战场上移动燃料和电池的需要，简化军事后勤工作，美国陆军授予雷神公司一份合同，开发一种定向能无线供电系统，可将能量传送到需要的地方。

雷神公司的先进技术团队根据国防部的"作战能源战略"签订了一份新的陆军合同，其理念是用高能相干微波束取代大部分供应线，这些微波束从安全的发电机传送到前沿阵地，再在那里转换成电能。

无线供电的概念并不新鲜。 自尼古拉-特斯拉（Nikola Tesla）时代以来，它就一直存在，并经常被重新提起，人们梦想着整个城市都能像无线电广播一样从空气中获取能量。 不幸的是，物理定律让这种事情变得完全不切实际，而我们今天最接近这种事情的就是用来给智能手机和智能手表充值的无线充电器。

然而，这些充电器是通过感应工作的，因此工作距离极短。 雷神公司正在研究的是一种可以在远距离甚至超远距离工作的设备。 它基于威廉-布朗在 20 世纪 50 年代在雷神公司开发的一项技术，当时他意识到微波不仅可以用于雷达和通信。 在充分扩展的情况下，微波可以成为从一点向另一点传输功率的一种方式。

这导致了一系列的演示，其中 1975 年的一次演示在一英里（1.6 千米）的距离内传输了 475 W 的微波功率，然后以 54% 的效率转换成直流电。 新西兰至少开发了一套商业系统，用于向偏远社区供电。

雷神公司的新系统旨在为整个战场提供统一的能源，直接为传感器供电，并消除对燃料库的需求。 尽管使用化石燃料发动机的车辆仍需要补充燃料，但由于电波将取代发电机成为主要的动力源，因此将减少需求。

此外，微波连接还可用作安全的通信渠道。 此外，通过选择适当的微波频率，光束对可能意外闯入的人类或动物也是安全的。

雷神公司先进技术部总裁科林-惠兰（Colin Whelan）说："无线供电和数据可以增强未来有人和无人协同作战空间的能力。在高度竞争的威胁环境中，这一点极为重要，因为在这种环境中，作战行动面临挑战。"