中国科学院成都生物所丁利博士及其研究团队在2021年公布一种有剧毒的新蛇种——“素贞环蛇”，该名字源于《白蛇传》中广为人知的神话人物白素贞。日前，丁利博士在其社交账号宣布了最新研究进展：“新王加冕，素贞环蛇正式荣登亚洲陆生毒蛇第一毒的宝座。”
“按一个成年人60kg的体重计算，素贞环蛇一次性排出的毒素就可以毒死十几个成年人。”丁利介绍：“两个月前有个人被素贞环蛇咬伤，打了11支血清才抢救过来。”
科研数据显示，银环蛇和信德环蛇对小白鼠的半数致死量是0.02μg至0.08μg/g。也就是说，素贞环蛇比银环蛇和信德环蛇毒两倍以上。
据此前报道，素贞环蛇最初是科研人员在野外科考时偶然发现的，该品种与此前的银环蛇相比拥有较大区别，它们在外部形态、牙齿特征、半阴茎形态等方面与其他已知物种有明显区别，具有独立的演化地位，应当视为独立的物种。
专家称，此前自然界却并未发现由纯正的“白蛇”存在，仅有的少数白色的蛇类也都是其他种类患上白化病呈现而来。
素贞环蛇是自然界中相对接近“白蛇”形象的物种，其成体和亚成体头背均一黑色，体背以黑色为主，具备26-38条白色窄横纹，体腹面均一白色，尾腹面白色，靠近基部的位置具发达的大刺，形状类似毒牙。
大刺尖端明显角质化，与大刺其它部分无明显边界；副毒牙仅具3枚。